– Это потому, что ты еще не знаешь, каково это – любить женщину. Думаешь сухими фактами и цифрами, а мозги давно покрылись книжной пылью!

– Я глубоко сожалею, что ввел тебя в заблуждение, брат. Я искуплю свою вину.

– Эх, Вернес, Арх тебя задери. Я бы набил тебе мо… лицо, не будь ты калекой, – разочарованно произнес Фрид, а я положила руку ему на плечо, чуть сжимая пальцы.

– Зато это было очень эффектное знакомство. Ты сразу произвел на меня впечатление!

Муж криво улыбнулся:

– О да. И как долго ты мечтала убить меня, Фарди?

– После того, как ты несколько раз спас меня, сила моего гнева поубавилась.

Мы могли обмениваться остротами бесконечно, но на нас все смотрели, а наши шутливые перепалки были слишком личным делом. Вернес спросил:

– Теперь ты покинешь ряды Сынов Огнеликого? Ты ведь женился.

– Не только ряды Ордена, но и Этьюрдан. Я отправляюсь на Север, – и, предвосхищая град вопросов, сказал: – Отговаривать бесполезно. Даже Льяра в своем пророчестве сказала, что я не вернусь домой. Но на самом деле я вернулся, чтобы попрощаться. Нет, конечно, мы будем вас навещать и все такое, но… – твердая рука легла на плечо и притянула ближе, – …именно на Севере я обрел себя. И тебя, – шепнул мне в губы. – А еще я хочу взять с собой несколько братьев по Ордену. Тех, кто захочет. И тебя, книжный червь. У меня есть отличное предложение!

– И какое же, если не секрет? – полюбопытствовал Вернес, приподнимая брови.

– Спроектировать систему отопления домов при помощи горячих источников. Тогда и дрова будут не нужны.

Глаза второго принца загорелись любопытством и жаждой новых открытий. Кажется, это общие черты всех отпрысков СанКарнаго.

– Звучит как вызов моей сообразительности, – он потер подбородок. – Уверен, все получится. А еще я надеюсь, что теперь, когда проклятье разрушено, способность ходить вернется.

– Конечно, вернется, – уверенно подтвердила я. – Мне это точно известно.

Как и то, что род СанКарнаго впереди ждет лишь процветание. Его пламя не угаснет.

Родственники Фрида, а теперь еще и мои, долго не могли прийти в себя. Не могли поверить, что проклятие снято. Когда, наконец, до них дошло, что отныне они свободны, и угроза смерти не висит над их головами, то дали волю чувствам.

Впечатления о семье моего мужа остались светлые. Особенно мне понравилась малышка Льяра – девочка с мудрыми недетскими глазами. Мы успели вовремя, не отдали ее проклятью. После праздника, устроенного в нашу честь, мы уехали прочь из столицы в Лурцию. В места, которые Фрид хотел мне показать.

День, проведенный в дороге, утомил. Следующим утром мы прибыли в уютное поместье моего мужа на берегу теплого моря в окружении виноградников и молодых рощиц. Весь вечер мы гуляли по берегу, пробовали рыбные блюда, пили вино, а еще я лакомилась сладкими южными фруктами. Виноград и правда покорил мое сердце.