Девушка только кивнула. И когда шум вдруг прекратился, и Даор шепнул ей: «Беги», со всех ног помчалась вперед, за кровавым светлячком. За то и дело дрожащими земляными стенами что-то билось, а сквозь щиты слышались ужасные, звериные возгласы, и Алана была уверена, что мелькали вспышки порталов. Иногда ее обдавало жаром, словно кто-то открывал громадную печь, иногда она слышала отчаянные крики и скрежет, не похожий на скрежет оружия. Но Алана продолжала нестись по дрожащей под сапогами рыхлой почве, не теряя из вида проводника.

«Только двигаться вперед, просто двигаться вперед! — билось в ее мыслях. — Не спотыкаться! Быстрее, еще быстрее! Это все сейчас закончится! И он рядом».

Алана и не заметила, как пробежала тоннель до самого его конца и в несколько рывков поднялась наверх — туда, где за похожими на вытянутые пирамиды пограничными столбами уже вырастал из земли магический скрадок. Граница Черных и Серых земель проходила по просеке, тут было свободно и пусто, и это пространство после сжимающегося вокруг леса оглушило Алану ветром и тишиной.

Лес за ее спиной продолжал кипеть, но звук был глухим, словно из бутылки.

Амен, Лианке и непонятно откуда взявшийся желтый воин связывали воздушными путами шепчущих, не делавщих даже попыток сопротивляться. Алана пригляделась: два громадных темнокожих мужчины, проколотых насквозь какими-то оранжевыми клыками, были прибиты к одному из пограничных столбов. Это зрелище — раскинувшие руки тела в ярких, серебрящихся в свете луны одеждах, пронзенные и окрашенные ниже груди темной кровью — ужаснуло ее. Следуя за огоньком, Алана юркнула в переплетение магических ветвей и упала прямо на землю, хватаясь за оледеневшую траву. Горло и грудь болели, словно она кричала, на глазах стояли уже остывшие слезы страха.

Она перевернулась на спину, слыша знакомые голоса — похоже, герцоги шли по ее пятам, и теперь тоже один за одним выходили из лаза. Купол скрадка был полупрозрачным, и сквозь его угловатые змеи-ветви она увидела луну — и неожиданно для себя рассмеялась.

— Выжили! — сказала Алана в пустоту, сама не понимая, о ком говорит. — Слава Свету!

Земля леденила спину до боли. Вдруг Алана ощутила и горящие икры, и резь в бедрах, и будто что-то выдрало из позвоночника кусок. Тело, позволившее себе, наконец, чувствовать боль, содрогнулось. Алана перевернулась на бок, пережидая эту режущую судорогу, притянула колени к груди.

Из леса, игнорируя созданный Даором ход, появилась Йорданка. Она хромала, но шла быстро и держала спину так же прямо, как и всегда. Лицо ее было то ли испачкано, то ли забрызгано, платье — порвано. Следом за ней через границу рухнул Айден Лисар, и Алана увидела, что через всю спину его тянется темный след. Йорданка даже не обернулась на вопль парня, будто он ничего не значил, и продолжила путь, а после упала на руки кому-то из воинов.