─ На всякий случай звони пожарным, ─ напоследок бросил Ник, и не успел Кристиан опомниться, как мужчина исчез, чтобы в следующую секунду оказаться в эпицентре настоящего кошмара. Чёрное пламя плясало по стенам, будто забавляясь, от жары, которая расплавила бы все ледники разом, должны были лопаться стёкла, но они так и оставались целыми, накалившись до предела, а посреди всего этого хаоса и пробирающегося в лёгкие дыма неизменная троица боролась за свои жизни против ведьмы. Она, уже мокрая и растерянная, не верящая в то, что не сумела противостоять магии какой-то девчонки, стояла и с ужасом взирала на Высшего вампира, на себе ощущая ярость его природной стихии, будучи неспособной ей сопротивляться, а оттого смирившись со своей участью.

Ведьма даже не успела ничего толком осознать, как первородный алый огонь обхватил всё её тело, а крик, вырвавшийся из её горла, наверняка ещё долго будет преследовать услышавших его школьников. Вот только даже зная, что наказание эта женщина получила заслужено, а щадить таких врагов – не уважать себя, вампир всё равно не смог сразу справиться с нахлынувшими после убийства эмоциями. Ник не помнил, чтобы его огонь сжигал кого-то заживо, но уже не мог остановиться, и, дождавшись, пока дети покинут дом, призвал больше сил, чтобы уничтожить следы чёрного пламени, которое продолжало сжирать всё на своём пути.

А затем, убедившись, что всё закончилось, ушёл сам, не в силах выйти на улицу и посмотреть в глаза той, которая вскоре возненавидит его. Но по-другому не получалось, и план дальнейших действий уже созрел в голове.

Если уж сделал выбор, не смей поворачивать назад.

* * *

Поместье Залесских оказалось не самым худшим местом для временного проживания. Как только встал вопрос о поиске хотя бы квартиры, пока не приведут в порядок наш слегка подгоревший дом, Мастер тут же показал своё гостеприимство, заявив, что сам подыщет нам новое жильё. Позже выяснилось, что в месте, где мы жили, теперь сосредоточено слишком много неизвестной тёмной энергии, а по сему, туда мы больше не вернёмся, и пока Северьян не выберет для нашей семьи подходящий дом, мы будем его гостями. Вампир даже спросил у меня о моих личных пожеланиях, и почему именно у меня, я не знала, но всё равно их высказала, а мужчина пообещал сделать всё в лучшем виде.

Вообще-то, меня не сильно-то и волновал этот вопрос, поскольку все мои мысли были сосредоточены на Нике. Он так и не дал как-то о себе знать после пожара, а звонить и донимать его сообщениями я не могла, догадываясь, что мне попросту не ответят, поэтому оставалось надеяться на лучшее. В школе его уроков не ставили – по просьбе Яна, как я успела понять, и от того, что не видела учителя, становилось не по себе, а это ожидание лишь подтверждало все тревожные мысли, которых у меня было слишком много.