Хруст, раздавшийся, наверное, на весь дом, заставил маленьких тварей остановить свою деятельность, и пока я доедала их мать, давясь жёсткими клешнеподобными конечностями пополам с мёртвым колдовством, они стремительно истаяли, будто их здесь и не было.

─ Ди, ты что его сожрала? ─ пришёл в себя Лекс, но из моего рта лишь вырвалось тёмное облако вместе с отрыжкой. Фу, какая всё же гадость эти ваши пауки…

Вампиры и дракон, вернувшие контроль над телом, вытаращились на меня, как на очередное чудо света, Ада продолжала себя судорожно отряхивать, словно на ней ещё могла остаться пара-тройка мелких врагов.

─ Её, ─ поправил Роланд, явно разбирающийся в половой принадлежности разных ползучих. Высший тяжело дышал, схватившись за горло, и для него точно стало сюрпризом такое представление.

─ Что это вообще было? ─ так же хрипло вопрошал Ян.

─ Кажется, либо он стал сильнее, ─ сделал вывод Ник, прокашлявшись. ─ Либо он каким-то образом взял в плен кого-то из дивного народа.

─ А может, в Совете гораздо больше предателей, чем нам кажется? ─ предположила Нелл, и все задумались над её словами.

Я же поняла, что свою миссию выполнила и просто направилась обратно – лежать и созерцать природу. Моё отступление заметили, правда, окликать не стали, проводив внимательными взглядами, а потом я услышала:

─ Кстати, Громов, в твоих же интересах вернуть Дарину в прежнее состояние до того, как её семья вернётся со Сборов. Есть шанс, что старший братец будет вне себя от ярости, и кто знает, кого он ещё захочет прибить? ─ предупредил Ян.

И что они опять задумали?

─ Я тебя понял, ─ было ему ответом.

А чуть позже все они, кажется, разошлись, но я это поняла, проснувшись от очередной дрёмы, в которую погрузилась, переваривая паучиху. Сон неохотно выпускал из объятий, а когда я распахнула глаза окончательно, рядом лежал большой кот, не сводящий с меня серебристого взгляда, кажущегося магическим.

Шерсть пантеры почти сверкала на осеннем солнце, и это блеск завораживал, как и его внимательный звериный взор, не отпускающий ни на мгновение.

«Что?» ─ не выдержала я. Игра в гляделки никогда не была моей любимой, ведь я обычно проигрывала.

«Маленький упрямый лисёнок, ─ рокочуще прозвучало в голове. ─ Давай мириться?»

Он придвинулся ближе, а я с чего-то позволила ему пройтись шершавым языком по своему носу, голове, ушам, слыша, как кое-кто начал громко мурчать. Это вообще реально, чтобы дикие звери издавали такие звуки?

«Прости меня…» ─ большая голова осторожно боднула меня, я не знаю, почему тело сдалось.