─ Да уж, ─ согласилась Нелл, уколов взглядом Ника. ─ Если в ближайшее время она не обратится, пробуждение Повелителя явно придётся отложить. Вряд ли у лисы такая же степень ответственности, как у Рины.

Гостиная погрузилась в гнетущее молчание, в котором отчётливо ощущалось осуждение – даже Гром отказался сидеть рядом с хозяином, предпочитая компанию обиженной девятихвостой. К счастью, эту атмосферу нарушил стук в дверь, и Ник был рад на секунду исчезнуть из поля зрения перекрёстных взглядов, встречая заглянувшего к ним дракона.

─ Что за аура вокруг? ─ усмехнулся чем-то до безумия довольный Арс, проходя в дом и не без удивления рассматривая обстановку. ─ Что случилось?

─ Рина, ─ обведя беспорядок рукой, пояснил Громов. ─ С этим мы разберёмся. Что у тебя?

─ Есть кое-какая информация, ─ тут же посерьёзнел мужчина, присаживаясь к остальным. ─ Мне пришлось напрячься, но я выяснил о фениксах весьма неприятный факт. Неприятный для вампиров.

Все замерли в ожидании, и дракон не стал томить долго.

─ Как мне сообщили, пламя феникса очень вредоносно для Высших, но пламя чёрных фениксов – единственное способно уничтожить вампира, поэтому будьте благоразумны. Если столкнётесь с ним, не вздумайте вмешиваться в его планы – он вас испепелит и даже не почешется. Как мы помним, месть – его главная цель на данный момент.

Это была несколько ошеломляющая новость.

Они все надеялись, что удастся хотя бы поговорить с этим жутким созданием – может, хотя бы с Ником, как со старым другом он бы согласился встретиться, но на деле выходило, что надежда на такой исход была совсем мизерной.

─ А хорошие новости будут, ─ усмехнулся Роланд, ─ или драконы нынче – вестники лишь мрака?

Судя по тому, как мужчина слегка замялся, добавить ему было что, и это точно не будет воспринято положительно.

─ Утром скончался один из членов Совета, ─ сообщил он. ─ А как мы знаем, боевых василисков убить не так-то просто, особенно, если он Высший, да к тому же некромаг.

Тот факт, что убитый был всеми руками и хвостом на стороне вампиров, не нуждался в огласке – все итак понимали, какова вероятность повторения.

─ На его место уже назначили кого-то, я правильно понимаю? ─ спросил Ян.

─ Не поверите, ─ мрачно усмехнулся дракон, и на его щеке проявились золотистые чешуйки. ─ Кто-то пропихнул туда инкуба, и он нам хорошо известен. Отчим Самославской.

─ Даже здесь эта недоделанная русалочка успела отметиться, ─ хмыкнула Нелл, но дракон с таким упрёком взглянул на девушку, что та мгновенно умолкла.

─ Я слышал, кое-что произошло у них в семье, и Алису отправили в исправительную Академию.