Следующие полчаса в комнате Ормонда стояла суматоха. Диана собирала вещи, которые по ее мнению могли ему пригодиться в лесном домике, и искоса поглядывала на магичку. Или магессу? Язык не поворачивался назвать ее ведьмой.

– Кто она такая на самом деле? – шепнула Диана, когда подошедший Джерард обнял ее со спины.

Тот несколько минут молча наблюдал за действиями магички, а потом так же тихо ответил:

– Когда-то ее звали Риналия ди Антрес. Она была одной из десяти королевских премагов.

– Была?

– Да. Почти все они погибли в битве за Валарию. Тех, кто выжил – казнили вместе с моим братом и его семьей. Риналия спаслась лишь потому, что не участвовала в той битве.

– А где же она была? – Диана удивленно оглянулась на принца.

Тот плотнее сжал губы, явно не спеша отвечать.

Вместо него ответила сама Рушка. Окинув Диану непроницаемым взглядом, произнесла:

– Рожала.

Это было сказано таким тоном, что у Дианы отпало все желание любопытствовать дальше. Но она продолжила молча наблюдать за магичкой.

Та командовала слугами так, словно всю жизнь только этим и занималась. Даже старый поношенный плащ не мог скрыть ее истинно аристократическую внешность. Выражение лица, осанка, жесты – все указывало на то, что Риналия ди Антрес родилась, чтобы приказывать.

У Дианы в голове не укладывалось, что древняя старуха оказалась молодой привлекательной женщиной. “Сколько же ей лет? – думала она, наблюдая за ней. – На вид не больше двадцати пяти, а может, и все двадцать”.

Неужели она ровесница ее, Дианы? Ой нет, маги ведь долго живут! Этой Риналии вполне может быть и под семьдесят. Возможно, будучи старухой, она как раз и выглядела на свой реальный возраст!

А еще у нее есть дети. По крайней мере один ребенок. Где он сейчас? Может, на этом острове?

Вопросы множились, но озвучивать их Диана остерегалась. Слишком уж непонятной была реакция Рушки на ее любопытство.

Наконец так и не пришедшего в себя Ормонда погрузили на носилки и унесли. Риналия вышла следом за ними.

– Я прослежу, чтобы по дороге ничего не случилось, – сказал Джерард, целуя Диану в висок.

Она кивнула с легкой улыбкой.

Последний слуга поспешил вслед за принцем. И госпожа ле Блесс осталась одна в комнате мужа.