«Мальчишку» значит? Да и король сам отправил его сюда, обратно в наш медвежий угол. Лишь бы не сунулись по дорогам в округе смотреть, а то и снег сейчас не пойдет, как назло, и видно, что проехали на развилку в одну сторону. Я из кухни наблюдала, как Мариса выпаивает «гостям» какую-то бурду, о которой я ранее и не слыхивала, а сама бешено соображала, что делать.

За себя и людей в отеле я не боялась. Мариса, после того, как меня разбудила, велела сторожу всех своих собирать, и ждать в третьем доме, который еще был не заселен. Мариса только раз крикнет, так они вывалят все и дом окружат. Там ребята порасторопнее этих боровов. И куда они такие поперлись?

И тут я вспомнила про то, что за голову Амира хорошие деньги дают. Может, и за родного сына король тоже сумму назначил. А эти? Неужели из нашего королевства, и продадутся врагу?

— Мариса, принеси господам еще, да не жалей, - выглянув, я заметила, что кружки пусты. Не сказать, что они опьянели, но взгляд посоловел. – Ну, вы хоть ночуете, а то был тут за несколько часов до вас какой-то очень уж важный… герцог, или как его… И имя совсем не наше. Я сначала подумала, что вы с ним, только отстали. Ну, теперь вижу, что поумнее. Тот сказал, будет в постоялом дворе ночевать, всего пару часов дороги. А ведь там грязь и крысы воо-от такие по столам гуляют, - я растянула руки, будто показываю месячного поросенка, а сама следила за их реакцией.

Вернувшись в кухню, сказала сыну Бирка, чтоб прямо сейчас брал человек десять покрепче, и гнал в сторону столицы. В десяти минутах дороги поворот уж больно хорош для засады. Лошадей вперед провести если и вернуться, то можно за нашими завалами их и дождаться. Рубленых молодых елок и сосен вдоль дороги – пруд пруди, если на дорогу бросить, остановиться придется: сани не протащить. А там их и связать можно, а коли по башке дубиной придется, то тоже дело.

Ребята не стали дожидаться, когда будет поздно, и вылетели из кухни. Мужики за столом запереговаривались. Мариса перестала носить им еду. Сейчас важнее было напоить хоть чуточку.

— Вот, перед сном самое то. Мы иногда в отвар тоже добавляем, ох и прогревает. Граф больно любит вот такое! Сил, говорит, после такого отвара – хоть сейчас пешком до границы следующей, - Мариса пела соловьем, а я поднялась в комнату и принялась натягивать под платье теплые штаны.

— Что там девка говорила про герцога? Наш герцог-то или нет? – голос стоявшего раньше у двери заметно изменился. Добавилось в нем бравады и молодецкой лихости. А на деле, морить их сейчас должно в сон. Коли они и в замке побывали, значит, не спали. Или по порядку. Те, кто верхом был, значит, сейчас самые уставшие, а эти уже лыка не вяжут, а кружки с горячим питьем приняли и лакают, твари.