Тэлман коснулся моих волос.

— Все так запутанно, — сказала я тихо и зажмурилась, — мне кажется, мы все еще не знаем всего… Но прошу тебя, не выстраивай между нами стену вины и… — на моих глазах навернулись слезы. Супруг тут же поспешил обнять.

— Роза, не буду. Слышишь? Да я… злюсь. И мне стыдно перед тобой. Но я не причиню тебе боли, — король одарил меня небольшим поцелуем и отпрянул, рассматривая мое лицо. — Но я понял, что не достоин тебя.

— Это не так! — тут же схватила его ладонь. — Тэлман, ты достойный король! Ты принимаешь сложные решения, ты рискуешь собой, чтобы спасти всех нас. Это поступки настоящего правителя. И думаю, Эстер ничего не сказала, именно потому что поняла, какой ты. Она была за слияние родов. Она ждала тебя, — последние слова я сказала уже в каком-то озарении, как будто догадалась.

— Мне нужно идти, — поцеловал меня муж в висок, — встретимся на ужине.

Все равно эта ситуация гложет его. Но убеждать чрезмерно тоже не стоит, просто ему нужно время принять все то, что он услышал. Я тоже удивилась. Но я не знала своего духа-хранителя, поэтому не могу осознать потерю в полной мере. Однако Эстер мне все-таки жаль…

— Ваше Превосходство, — вошла Стела и поклонилась, — к вам пришла мадам Эрсела.

Я кивнула коротко, давая разрешение войти, мыслями все еще витая совершенно в другом месте. Почему же, Эстер ждала Тэлмана? Этот вопрос не давал мне покоя. И точно она неспроста являлась мне.

— Ваше Превосходство! — вошла радостная Эрсела. — Вызывали меня?

— Да, — ответила, все еще размышляя о случившемся. Глянула на стилистку — как всегда безупречно выглядит. Предложила ей сесть и сама расположилась напротив. — Посмотрите на эту вышивку, — открыла я крышку коробки с подарком, который мне вручила Марта.

На детской одежде была выполнена совершенно удивительная нестандартная вышивка. Ранее я не видела ничего похожего. Нити переплетаются, и рисунок, который как обычно вышит, получается выпуклым и живым. Маленькая лисичка, кажется, вправду бежит по воротнику детской сорочки. А зайчик выглядывает из-под цветка как настоящий.

— Какая красота! — воскликнула Эрсела. — Не постесняюсь спросить, где вы взяли такую прелесть?

— Мне подарила сестра, — улыбнулась я, — она купила в лавке, заметила на прогулке.

— Какая лавка? — тут же поинтересовалась стилистка. — Я все знаю и каждого мастера, как он работает. Но такой вышивки ранее не видела!

Я рассказала то, что успела узнать у Марты, так как ее подарок меня тоже впечатлил. И мои мысли перешли наконец-то в другое русло — светлое и теплое. Думая о детях, я настроилась на позитив.