Я все еще не могла разобраться в чувствах, завладевших моим сердцем. Но зато Тэлман явно не сомневался в своих — из его губ буквально прозвучал стон и он запустил в волосы пальцы.

— Эльбрут побоялся, что вырастет наследник и захочет вернуть себе земли, имея на это полное право. А без духа-хранителя в отсутствие иных прямых кровных родственников доказать свою принадлежность к правящему роду практически невозможно. К тому же, самого наследника король Греольна не смог найти, — продолжил откровения дух.

— Как жаль, — сказала я грустно, винить Гровта у меня как-то не получалось. И вправду, что он мог сделать? Более того, моим сердцем завладело сожаление за него — он так долго мучился этой тайной, не зная, как мы отреагируем, и тем более не хотел причинять боли мне и своему королю.

— Роза… — сказал отчаянно Тэлман, я прочла в его взгляде вину.

Король Анареольна не удержался, отвел взгляд. Только этого еще не хватало! Мое сердце тут же застучало в разы быстрее.

— Тэлман, — поспешила прояснить, — это ужасно, но у Гровта не было выбора, он полностью под контролем короля. Под контролем каждого короля, который правит в свое время.

— Если бы я знал… — сказал мой супруг, но я перебила. Его слова ранили больнее, чем сам поступок Гровта. Возможно, потому что не знала самого орла, но за его участь я ощутила лишь горечь.

— То что? Отказался бы от меня? Или…

— Нет, но…

— В любом случае, все вернулось на свои места: два рода объединились. Волноваться не о чем. И теперь мне окончательно стало понятно, почему об Эстер так много умолчали. Гровт, встань… — последняя фраза вырвалась как-то даже грубо и нервно, но не от моего отношения к нему, а от ощущения стены, которая моментально встала между мной и мужем.

Дух-хранитель еще какое-то время не двигался, но после все-таки поднялся, хотя мне в глаза посмотреть так и не осмелился. Тэлман тоже уставился куда-то вдаль, погрузившись в размышления.

— Тэлман, — позвала, но не услышала отклика и увидела, как он с силой сжал кулаки. — Тэлман! Гровт.

Дух-хранитель все-таки посмотрел на меня, когда я поняла, что до мужа не дозваться, и перевела внимание на него.

— Я снимаю с тебя все обвинения и оправдываю. Ты лишь слуга рода, которому принадлежишь. И мой род, очевидно, принял тебя — ты изменился, а значит, я тем более не могу тебя винить в чем-либо. По-другому вряд ли ты смог бы приобрести черты орла.

— Ваше Превосходство, — поспешил подойти ко мне Гровт, — вы имеете надо мной такую же власть, как и Его Величество король. Я полностью в вашем подчинении. Есть еще кое-что…