Принцесса Мирабелла шла рядом со мной спокойная и гордая. Настоящая принцесса, которая выше всех этих условностей мира. Она не замечала меня, а мне хотелось провести ее через всю Вселенную.

Взыграли трубы, и навстречу нашей вышла аналогичная процессия. Только ее возглавлял принц Богумир. Мой ученик тоже был бледен, и я невольно присмотрелся к нему. Говорят, на голосовании он был пьян. Мальчишка так переживал нападение духов? Может быть. Сейчас он явно лучше владел собой. Принц подошел к матери, королева взяла его за руку и повела через двор к распахнутым воротам храма Свентовида. С другой стороны вышагивал герцог Ноншмантань. Принцесса Августа, наоборот, чуть-чуть отстала, так что я оказался между ними и вынужден был предложить ей другую руку. Ее пальцы были холодны, как лед и казались слегка влажными.

Придворные и гости выстроились вдоль дорожки. Впереди – те, кто познатнее, в задних рядах мелкие сошки. Я искал глазами Анджелина Маса и его сына. Высокий рост и массивное сложение обычно выделяли моего названного брата из любой толпы, но сегодня я зря всматривался в море лиц и голов. Масы либо стояли где-то в стороне, либо вовсе уехали, не попрощавшись. Я дал себе слово непременно их найти.

На пороге храма Свентовида стояло трое священников. Четвертым, к моему удивлению, был магистр Вагнер. На нем было такое же жреческое облачение, как и на старцах, но, в отличие от них, он стоял с пустыми руками. И не произнес ни слова, пока старший жрец приветствовал королевское семейство.

Обряд начался с жертвоприношения. Принц и королева с двух сторон подошли к подножию изваяния Свентовида Четырехликого, где уже все было готово – сложены горочкой дрова, аккуратно украшенные пучками подсушенных растений. Рядом ждал своего часа в корзинке петух. Я невольно напрягся, сосредотачиваясь – как-никак, жертвоприношение это всегда чья-то смерть. Даже если умирает птица. И присутствие некроманта в такой момент может быть нелишним.

Принц и королева встали на колени возле жертвенника, в то время как жрец, воздев руки, громко обращался к Свентовиду:

- Воззри на чад своих! Благость даруй, миротворенье яви…

Младшие жрецы негромко подпевали ему, тянули отдельные слова

- Да-а-аруй… яа-а-ави…

Мы, остальные зрители и участники действа, стояли полукругом. На мою руку по-прежнему опиралась принцесса Мирабелла. Августа чуть отступила в сторону, и на нее я посматривал со вниманием. Что-то с нею было не так. Я почувствовал это во время того короткого промежутка времени, когда принцесса касалась моей руки. Эх, мне бы амулетик целительный! Я бы в два счета поставил принцессе диагноз.