Зирка замолчала. Почувствовала на себе взгляд. Мастер Груви сидел и смотрел на нее. И было в его глазах что-то такое, чему девушка не могла подобрать названия.
- А теперь? – произнес он. – Теперь он тебе нравится? Когда ты узнала, что он сын человека? Что ты о нем думаешь теперь?
- Не знаю, - подумав, призналась она. – Но если это правда, если он никакой не бог, то… То что же теперь будет? С ним? Со мной? С нами всеми?
Мужчина какое-то время молчал. Потрескивали сучья в костре, переступал с ноги на ногу и похрустывал остатками овса конь. Закричала где-то лесная птица, ей отозвалась другая. Заполошно заорали разбуженные галки.
- Там, - не спеша заговорил мастер Груви, - во внешнем мире, откуда я пришел, сейчас не все ладно. Трудно понять. Были знамения… грядет битва, и многие люди погибнут… вместе с теми, которые погибли уже.
- И Збышко? – она невольно придвинулась ближе.
- Я не знаю. Знаю только, что это начало. И что зло, какое бы оно ни было, надо давить в зародыше. И очень надеюсь, что не опоздаю.
- Вы… едете на битву со злом? – догадалась она.
Мужчина кивнул.
- И вы… увидите там Збышко?
- Надеюсь на это.
- Возьмите меня с собой, - она рывком вскочила на колени. – Я… я очень хочу его увидеть. Посмотреть на него… я… я так его люблю!
Слово вырвалось само, выскочило, как прорвался гнойный нарыв. Сперва было больно, но потом стало так легко, словно она жила ради этих нескольких слов. И одновременно на душу ее снизошел такой покой, что захотелось плакать от счастья.
За спиной что-то хрустнуло. Волна теплого воздуха ударила сидящих у костра людей в спины, заставив припасть к земле языки пламени и нервно задергаться на привязи коня. Мастер Груви вскочил. Каким-то чудом в его руке оказался кинжал. Тускло блеснули руны на лезвии…
Но он ничего не сделал, и Зирка, обернувшаяся с колен вслед за ним, поняла, почему.
В проеме того, что когда-то было входом в разрушенный заброшенный храм, стоял бык.
Просто бык, просто стоял, чуть наклонив голову и сопя ноздрями. Но было во всем его облике, в позе, в размерах зверя что-то такое, отчего Зирка замерла, боясь дышать, а сам мастер Груви медленно, как во сне, опустился на одно колено, кладя свое оружие на снег.
И когда он выпрямился с пустыми руками, бык медленно стронулся с места, сделал несколько шагов к застывшим у костра людям и, приблизившись вплотную, медленно кивнул головой.
- {