– Давай по-другому! Давай ударим энергией активированной тьмы по аджархам! Я усилю луч! Уничтожим как можно больше, пока они замерли там... – Я ткнула пальцем на застывшие над горами песчаные тени демонов.

 – Их невозможно уничтожить. Когда уничтожаешь зло, оно возрождается, увеличиваясь в размерах и силе.

 – Но как же тогда... – жалобно проговорила я.

 Он поднял пальцами мой подбородок, заставляя взглянуть в глаза.

 – Прости, Воробушек, но у нас нет выбора. Не спасти, когда можешь, – равно убить. А я больше не убиваю людей. И ты не станешь.

 Внутри меня всё оборвалось. Глотая слёзы, я испытала почти физическую боль.

 – Но что если прямо сейчас, через несколько минут исцелится Ладон?! И защита снова появится?!

 – Мы не можем знать этого точно, – твёрдо сказал Вёлвинд. – Я учёный, я не полагаюсь на домыслы.

 – Но я не смогу! Почему ты не солгал мне, что всё будет хорошо?!

 – Тебе я никогда не лгу, – терпеливо ответил он. – Потому что люблю. Я знаю, ты не просила того, чтобы стать заклинательницей. И да, я прошу тебя о невозможном, но ты сама – невозможное в этом мире. Ты чудо! И да, я не писал об этом в дневниках, но Ладон помог мне выбрать тебя. Ошибки нет и нет ничего искусственного в тебе, и никогда не было. Ты – настоящая заклинательница! Просто иногда Вселенная выбирает не прямые пути. Твоё будущее будет светлым и великим!

 Он смотрел на меня почти благоговейно. А слова его обрушились, как ледяной водопад, отрезвляя и выводя из состояния испуганной маленькой девочки. С чувством стыда я вытёрла глаза и посмотрела на Вёлвинда, стараясь заглушить щемящую боль в груди.

 – Прости меня. Я забыла о достоинстве.

 Он молчал. Просто ждал, что я скажу ещё. А мне было страшно. И представлялись мои родители, девочки в приюте, инквизиторы, мрачные стены карцера, жестокость, голод и холод, а потом волшебство и полёты на вивернах. Передо мной стоял человек, способный изменить мир. И от меня требуется лишь то, что он мне дал.

 – А если твой план не сработает? – тихо спросила я.

 – Погрешность ничтожно мала.

 – Хорошо. Давай сделаем это, – через силу проговорила я.

 – Спасибо!

 Он обнял меня и коснулся губ, а я отстранилась.

 – Не надо. Иначе я не смогу.

 – Прости... – Он убрал руки с моих плеч. – Теперь мне нужно заняться подготовкой. Я дам знак.