И он направился прочь от моего дома, к выходу со двора.

— То есть, как это не сработает? — поспешив следом, с долей возмущения уточнила я. — Ты же говорил, что дело верное!

— За свою часть ритуала я отвечаю, — не останавливаясь и не поворачиваясь ко мне, кивнул он. — Но все будет зависеть от тебя. Поторопись, такси ждет.

Нас действительно ждало такси, припаркованное за пределами двора, словно если бы Шеридан подъехал на машине к моему дому, то небо рухнуло бы на землю. В салоне оказалось очень тепло, тихо играла музыка, и едва ощутимо пахло сигаретами. Задавать вопросы при водителе я не стала, сосредоточившись на том, чтобы успокоиться и перестать дрожать так, будто у меня сейчас припадок случится. Страха не было, но волнение все никак не желало стихать, путая мысли и заставляя вжимать голову в плечи.

Шеридан поглядывал на меня своими черными глазищами, снова ставшими похожими на омуты первозданной тьмы, но от комментариев тоже удерживался. Молчал и оставшуюся дорогу до небольшого частного домика, затерянного среди таких же домишек, и до которого мы добирались пешком от самого проспекта.

Мороз крепчал, луна светила, а на периферии зрения мелькали дымные волки. Я шла, спрятав руки в карманы и низко опустив голову, старясь ни о чем не думать и просто действовать в соответствии со своим выбором. Хотелось расспросить элисида о ритуале поподробнее, узнать детали, но это я откладывала до момента, когда мы окажемся в тепле. Уходя из дома, я знала лишь основную часть задуманного — чтобы ритуал сработал, я должна буду встать на грань жизни и смерти. Сомневаться в умении Шеридана наносить раны разной степени тяжести и играть со смертью, было бессмысленно. А вот довериться ему, самостоятельно «встать под нож» было нелегко. И, честно говоря, если бы не Дартэл, я бы в жизни не поверила ни одному слову этого черноглазого маньяка. Да и сейчас верить особо не хотела. Но он был моим единственным шансом на спокойную жизнь, а в том, что он заинтересован в разрыве порочного круга ранних смертей Якорей, я не сомневалась.

Домик встретил нас теплом, мягким светом и дорогой мебелью.

— Сколько у тебя домов в этом городе? — оглядываясь по сторонам, поинтересовалась я.

— Около тринадцати убежищ, — пожал плечами Шеридан, направляясь на кухню. — Я стараюсь всегда иметь пару запасных вариантов. Чай будешь?

— Ты сказал, что я смогу выйти из дома, и никто меня не остановит. Откуда ты знал? — вместо ответа поинтересовалась я, решив перестать мяться и начать задавать интересующие меня вопросы.

Голос при этом, правда, немного дрожал, но не все же сразу. Эти его глаза меня все еще пугали, да и вообще оставаться с элисидом наедине было как-то муторно. Когда с ним был Катахар, а еще лучше Дартэл, то оно попроще было.