— Я считаю, — сорвался в шипение Нейтан, раздраженный осознанием, что даже став Королем он все еще недостаточно силен. — Что не могу жить без нее, что не желаю жить без нее и не буду. Я считаю, что любые средства хороши в достижении этой цели. И я готов нести груз своих решений, потому что буду знать, что делал все, что нужно, чтобы вернуть ее. А вы… Либо соглашайтесь со мной, либо не стойте на пути. У меня нет времени спорить с вами, что-то вам доказывать. Потому что мне плевать, что вы обо мне думаете.

На последней фразе из-за его спины пыхнуло магией — Беартис откликнулся на мысленный приказ и открыл для своего Короля портал.

Пепел все же бросился вперед, превращаясь в размытую тень даже для кошачьего взгляда, но Нейтан в тот же миг прикрыл глаза, взывая к своей природе и своей ярости, и дракона отшвырнуло прочь силовым полем, мигнувшим золотистым сиянием.

И прежде, чем охотник начал стрелять, Граничный Король исчез в воронке перехода, забрав с собой свою жертву. Девичий вскрик оборвался вместе с исчезновением портала, пули попали в стену, брызнув в стороны мелкой щепкой поврежденных деревянных панелей.

— И где теперь его искать? — мрачно поинтересовался Эшворд, опуская пистолет и не зная, радоваться или печалиться по поводу того, что все-таки промазал.

— На самом деле вопрос не в этом, — поднимаясь на ноги, качнул головой Адриан. — А в том, как нам все провернуть так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы.

— Чего? — удивленно вскинул брови Дарэл.

— Придется извиняться, — постановил дракон, парой легких движений руки поправляя прическу и стряхивая несуществующие былинки с плеча. — Очень достоверно извиняться.

Глава 26

— Существует два основных типа воздействия моей тьмы на живых существ, — вещал Шеридан, держа меня обоими ладонями за руку. — Шутки ради я называю их «выключить» и «включить». Первый тип ты уже пару раз испробовала на себе, когда мне нужно было, чтобы ты не дергалась лишний раз, и само по себе он прост и понятен. Второй требует определенной доли сноровки с моей стороны. Смотри.

Эти его странные орнаменты на висках и скулах снова проявились, глаза наполнились непроглядной чернотой, а под бледной кожей оголенных закатанными рукавами рубашки предплечий побежали изломанные линии, которые, достигнув места прикосновения наших рук, перебрались уже под мою кожу и устремились вверх, подарив смутно знакомое ощущение холода. Я испуганно дернулась, но элисид сжал пальцы сильнее и усмехнулся, когда я вскинула на него испуганный взгляд.