Письмо повергло меня в ещё большее удивление. Я перечитала его трижды. Странными казались и внезапная срочность, и место встречи, не говоря уже о просьбе скрыть её от Петергрэма.

Разумеется, мне бы в голову не пришло отказывать владыке. Если Алан хотел поделиться чем-то важным и секретным, то я была готова выполнить его условия, несмотря на запавшее в душу зёрнышко тревоги.

Так и вышло, что после работы я покинула Ледяной пик, чтобы отправиться в указанное в письме место.

Ресторан "Летающая тарелка", несмотря на смешное название, относился к категории элитных. Яркий купол, который по вечерам раскрашивали разноцветные огни, кружил над городом, удерживаемый новейшими системами антигравитации. Сквозь прозрачные стены гостям ресторана открывался впечатляющий и постоянно меняющийся вид на столицу, а мастерство тамошних поваров я успела оценить, когда была на "Летающей тарелке" в компании Джоранбрама. Петергрэм ещё не водил меня в это заведение, так что на "Летающей тарелке" я оказалась во второй раз.

Телохранители остались у дверей. Народу в ресторане было немного: время для вечерних посиделок ещё не подошло.

Девушка-администратор, узнав, с кем я встречаюсь, расплылась в улыбке и проводила меня к столику, за которым ожидал Аланстар.

Когда мы подошли, по лицу владыки скользнуло удивление.

— Нели?

Администратор с подозрением на меня покосилась.

— Всё в порядке, она со мной, — быстро проговорил владыка, вставая, чтобы лично отодвинуть для меня стул.

Однако, стоило нам остаться одним, как он задал самый неожиданный вопрос из возможных:

— Что ты тут делаешь?

Уже после этих слов можно было смело заподозрить неладное. Зёрнышко тревоги разбухло и проросло, но ответ я дала самый очевидный:

— Пришла, как ты попросил.

В "насыщенной" беседе возникла пауза. Я смотрела на Аланстара, он — на меня.

— Когда? — спросил владыка.

— Сегодня днём. Ты прислал мне письмо по почте "Наднебесья".

— И что в нём было?

— Место, время, упоминание о важном разговоре и просьба не сообщать о нём Петергрэму.

— Понятно, — вздохнул Алан.