— Ты ведь не звал меня, да? Не понимаю... Если это был розыгрыш, то почему ты здесь?

— Потому что меня тоже пригласили. Правда, не ты, но её я здесь не вижу. — Алан обвёл зал пристальным взглядом.

— Кого?

Вместо ответа он произнёс:

— Знаешь, что я думаю, Нели? Нам надо уходить.

Я не успела встать с места. Ресторан тряхнуло. Не сильно, но ощутимо.

— Алан, что...

— Ложись!

То, что случилось дальше, заняло не больше мгновения. Аланстар действовал с непостижимой для человека скоростью. Одним толчком отбросил стол за которым мы сидели, выхватил меня из кресла и повалил на пол, прикрыв собой.

Раздавшийся следом взрыв был оглушительным, меня обдало жаром. Вскрикнув, я вжалась в грудь Аланстара, но долго находиться под его защитой не вышло.

Владыка приподнялся, ткнул пальцем в направлении бара и прокричал:

— Скорее туда!

Обеденный зал элитного ресторана меньше чем за минуту превратился в поле боя.

Буквально в метре от нас на полу образовалась огненная лужа. Пламя поглотило разбитые неведомой силой стулья и столы и бушевало с такой яростью, что без магии или некоего горючего вещества дело явно не обошлось.

За огненной стеной, отделившей нас с Аланстаром от входных дверей, кипело сражение. Я видела вспышки выстрелов и чувствовала всплески магии. Похоже, что сегодняшние  посетители ресторана явились сюда вовсе не ради изысканной кухни, и мои телохранители оказались вовлечены в смертельную схватку. Если они и пытались пробиться ко мне, то им это не удавалось.

Нас тоже ожидали крупные неприятности. Одна из стеклянных секций в стене оказалась пробита, а в образовавшуюся дыру спускалось нечто, сильно смахивавшее на бронированный космический скафандр. Раза в два массивнее известных мне моделей и выкрашенная в чёрный цвет, эта штуковина выглядела откровенно пугающе, тем более, что враждебные намерения того, кто ею управлял, были очевидны.

Мы как раз добрались до укрытия, и Аланстар снова начал колдовать. На месте, куда приземлился "скафандр" возникли и тут же закружились в стремительном вихре белые, похожие на пепельные хлопья. Во мгновение ока они объяли чёрную громадину, задерживая её движение. Таким заклинанием я не владела, но знала, что хлопья эти невероятно горячи и запросто могут прожечь металлическую броню.

Впрочем, на одну магию владыка не полагался и успел выхватить откуда-то плазменный пистолет, который тут же использовал по назначению: два выстрела сразили выпрыгнувшего сбоку человека.

Всё происходило так быстро, что я совершенно потерялась. Близость к Аланстару создавала опасную иллюзию защищённости. Казалось, надо просто подождать, пока он выйдет из этой схватки победителем.