Я мотнул головой, прогоняя картины прошлого и стряхивая с себя ненужные мысли. Решив поскорее разделаться с заданием, порученным Королем Ада, я переместился к воротам в царство гномов. Что я любил в этих коротышках, так это немногословность. Договорившись о поставках железа и стали, отдав увесистый мешок с золотом, скрепив всё рукопожатием под заклинанием, не дающим разорвать сделку, я снова переместился в другой мир.

Запах леса после дождя проник в мои ноздри.

Ждать пришлось не долго. Стражницы границ вышли мне навстречу, улыбаясь, щебеча и распинаясь в приглашении. Мне хотелось свернуть им шеи. Переломать руки, которыми они добровольно отдали мою голубку на растерзание демонам.

— Я к Эмеренте!

Сухой ледяной голос стёр их улыбки. Поклонившись, они повели меня к древнему дубу.

Хозяйка леса восседала на своём троне. Терпеть её не мог. Высокомерная, надменная и тщеславная жердь. Мерзкий характер и такая же манера речи, как будто ей все должны. Но мама вела с ней дружбу, не крепкую и, возможно, до сегодняшнего дня.

— Наследный принц, что привело тебя в Лесное королевство?

Она выделила последние слово, словно намекая, что не стоит не забываться, что передо мной Королева.

— Я хотел лично поблагодарить вас за подарок.

Эмерента склонила голову набок, в её глазах я прочитал удивление. Она вздёрнула брови и насупилась.

— Не помню, чтобы посылала что-то в Ад.

Так, это уже интересно. Она не играла, не пристало её статусу. По её лицу я прочитал немой вопрос.

— Демоны доставили мне целителя от представителей лесных жите…

Но не успел я договорить, как Хозяйка леса подорвалась с трона. Её глаза были широко распахнуты, и в них читался ужас.

— Фейт?

Она сбежала с лестницы и подошла ко мне чуть ли не вплотную. Её глаза бегали по моему лицу.

— Небесный целитель у тебя? Она жива?

Тревожные нотки в её голосе выбили меня из колеи. Я стоял, как дурак, и пялился на раскрасневшееся лицо дриады. Она переживает за Фейт?

— Орион, верни её нам! Если Верховный архангел узнает, что она попала в руки демонов по нашей вине, он сровняет лес с землей. Выжжет всё свешенным огнём до последнего коренья.

Ах вот оно что. Плевала она на ангела. Она беспокоится о древних рощах. Это, конечно, можно понять, лес — её дом. Но мне было плевать на них. Ведь если бы солдаты отдали мой лучик света кому-либо из генералов, то я бы потерял её навсегда, и тогда бы уже я спалил лесные пучины, только пламенем Скверны.