На XVII Сионистском конгрессе (июнь-июль 1931 г.) представители Всемирного союза сионистов-ревизионистов внесли проект резолюции, гласившей: "Целью сионизма, выражающейся в терминах "еврейское государство", "национальный очаг" или "убежище, обеспеченное публичным правом", является создание еврейского большинства на обоих берегах Иордана"; однако под давлением делегатов от рабочих сионистских партий голосование по резолюции не проводилось.

Жаботинский и ревизионисты расходились с руководством Всемирной сионистской организации и по вопросу об отношениях между евреями и арабами в Эрец-Исраэль, осуждая попытки умиротворить последних путем уступок и компромиссов; Жаботинский доказывал, что лишь "власть, недоступная никаким арабским влияниям" (т. е. независимое еврейское государство — концепция "железной стены"), может обеспечить беспрепятственное еврейское заселение страны. Окончательно раскол в сионистском движении оформился в 1935 г. с образованием "Новой сионистской организации" под председательством Жаботинского, со следующей программой: создание еврейского большинства на обоих берегах Иордана; учреждение еврейского государства в Палестине на основе разума и справедливости в духе Торы; репатриация в Палестину всех евреев, которые желают этого; ликвидация диаспоры. Подчеркивалось, что "эти цели стоят выше интересов личностей, групп или классов". Штаб-квартира новой организации находилась в Лондоне.

Лишенный возможности жить в Палестине, Жаботинский, тем не менее, продолжал активно участвовать в общественно-политических событиях в стране. После начала II Мировой войны, в феврале 1940 г., он выехал в США с целью привести в исполнение свой план создания еврейской армии, которая сражалась бы против нацистов на стороне союзников. 4 августа 1940 г. Жаботинский умер от разрыва сердца в лагере Бетара около Нью-Йорка.

Накануне II Мировой войны Бетар насчитывал во всех странах диаспоры около 100 тыс. членов. В некоторых странах Бетар представлял самое многочисленное еврейское молодежное движение. Группы членов Бетара участвовали в восстаниях в гетто Варшавы, Вильнюса и Белостока. Свыше 3 тыс. членов Бетара Эрец-Исраэль во время II Мировой войны добровольно вступили в Еврейскую бригаду и в др. части британской армии, активно боролись за признание еврейского знамени и за введение еврейских эмблем в палестинских отрядах британской армии, состоявших исключительно из евреев.