26

26

Обращаться Драконом было опасно для него, Нагиль знал. А ещё знал, что сын советника Восточной Фракции, которому он доверился, потому что посчитал человеком чести, вероятно, прямо сейчас пытается убить Сон Йонг. Выбор был сделан в тот самый миг, когда сложились все кусочки сложной головоломки, собираемой им с самого Совета чиновников.

Они все грызлись друг с другом, но перед лицом общего врага стали единым органом власти, каким и должны были быть с первого дня своего назначения. Только Нагиль зря считал, что японцы и Тоётоми, кем бы тот ни был, станут этой объединяющей силой. Враг теперь стоял у границ, его теснили всё дальше на юг страны, и сидящим во дворце чиновникам не было дела до умирающих за свободу Чосона людей.

Советники волновались за свои шкуры и власть, и силу мерили руками, не привыкшими к дракам. И боялись чудовища во дворце.

Чтобы противостоять им, Ли Хону потребуется помощь. Потому Нагиль должен вернуться к нему вместе с Йонг. И разнести ко всем святым духам все залы чиновников, в которых дела решались за спиной короля.

– Та девица, – заметил чужеземец, раскладывая скудный обед по плошкам для воинов дракона, – говорила, что их будут преследовать ещё люди вроде тех несчастных, что уже лежат в земле рядом с рекой. Ты бы присматривал за такой бедовой женщиной, командир.

Нагиль разозлился и вышел из пещеры – осмотреть местность и прикинуть, как быстро конь сможет довезти его до храма Воды, в котором Йонг обещала дождаться их, но его остановило смутное ощущение тревоги, заползшее под кожу и растёкшееся по телу вместе с кровью. Похожее он испытывал в тот день, когда Йонг впервые обратилась имуги, и не ждал, что почувствует его снова.

– Генерал! – К Нагилю подошёл Дэкван, встал по правую от него руку. – Поезжайте в храм Воды, мы догоним вас.

Нагиль прислушивался к себе, упираясь взглядом в землю, занесённую снегом, прямо у ног. Будто что-то настойчиво билось в его голове и груди, что-то извне требовало входа в сознание и тело. Послание? Слово имуги?

Была ли такая власть у змея или между Нагилем и Йонг связь укреплялась все те дни, что они провели вместе и порознь и теперь тем более походили на сообщающиеся сосуды? Понятие Нагилю было не знакомо, его он выучил от Сон Йонг и прежде мало понимал, что оно значит, но теперь думал, что понимает.

Если силы становилось больше у одного из них, другой слабел. Днём, когда в Нагиле был силён Металл, Йонг была особенно уязвима.

– Я не найду её в храме Воды, – понял Нагиль.

Он обернулся, высмотрел в темноте пещеры при заходящем за горизонт солнце силуэт Намджу. Тот приходил в себя, потом снова проваливался в лихорадочный сон, но Юна уверяла, что он идёт на поправку.