– Ты утонешь.

Она произносит эти слова, и ее тут же накрывает новым пониманием. Гвен видит мои истинные намерения. Она знает, чем все закончится.

– Ты утонешь, – повторяет она. – Ты видела это.

Я улыбаюсь, хотя в глазах стоят слезы.

– Да, – отвечаю я, потому что скрывать нет смысла.

Я обнимаю ее крепче, стараюсь запомнить ее, напитаться ее бесстрашием.

– Я утону, и тогда ваша магия… и твоя, и Морганы… освободится. И вернется к вам.

– Но должен же быть другой способ… – Гвен качает головой.

– Его нет. – Голос мой дрожит. – Я так долго боролась со своей судьбой, Гвен. Но есть неизбежные вещи. И моя судьба привела меня сюда. Здесь Дева, Мать и Старуха провели для меня черту, и я готова ее перейти.

Гвен кладет руки мне на щеки и прижимается лбом к моему лбу.

– Прошу тебя, не надо, – шепчет она. – Не оставляй меня.

Я бы хотела заключить этот момент в вечность.

«Вас растили не для того, чтобы вы оставались в безопасности, – сказала мне как-то Нимуэ. – Вас растили, чтобы вы стали героями».

И часть меня вздрагивает от этих слов… я никогда не хотела быть героиней. Но потом я вспоминаю: это не совсем так. Я ведь выбрала и этот путь, и все, что привело меня к этим берегам. Я выбрала Моргану, и Авалон, и Артура, и Ланселота, и Гвен. И выбрала бы еще раз.

Поэтому я отпускаю Гвен.

– Я никогда тебя не оставлю, – мягко шепчу я. – Позаботься об Артуре и Ланселоте. И о себе тоже, и о своих людях. Хорошо?

 Кажется, что Гвен начнет меня отговаривать. Она крепко держит меня за руки, и я не смогла бы выбраться из ее хватки, даже если бы захотела. Она сильнее. Но через мгновение она кивает и сжимает губы в тонкую линию.