Гвен молчит, а потом…
– А теперь? – шепчет она.
Я ловлю ее взгляд.
– Возвращайся в Лионесс, – прошу ее я. – Сядь на трон, завоюй его, если нужно… ты сможешь это сделать. В Камелоте ты ничего не изменишь, но в Лионессе… там – сможешь.
Она качает головой.
– Я поклялась Артуру в верности, я вышла за него…
– И твое возвращение в Лионесс не нарушит эти клятвы. Четыре дня пути – не так уж и много. Есть пары, которые разделяет целый океан.
– Артур не…
– Артур желает тебе счастья. Если ты останешься здесь, то счастливой не станешь. Ты обозлишься и будешь винить в этом его. Если ты останешься здесь, то вы оба будете страдать.
Гвен оглядывается: я не вижу ее лица, но прекрасно представляю его выражение. Прекрасно представляю ее тоску.
– Я не хочу покидать его. – Она поворачивается ко мне.
– Я тоже. Тоже не хочу оставлять Артура. И Ланса. Но я нашла свой предел. И, кажется, ты свой – тоже.
47
47
Мы с Гвен едем молча: стук копыт нашей лошади почти совпадает с ударами моего сердца. Я не ожидала, что она поедет со мной, но она приняла решение сразу же. Я слишком хорошо ее знаю и не собираюсь переубеждать. Она проводит меня до озера, а потом повернет на Лионесс, и я рада компании.
Но еще я знаю, что должна сделать. К чему вела меня вся моя жизнь.
И самое главное –
Может, я всегда это знала. Может, истина была скрыта за зловещими предсказаниями Нимуэ, за моими видениями, в повторяющихся кошмарах о воде. Может, я просто не хотела этого видеть.
И все еще не хочу. Обнимаю Гвен покрепче, прижимаюсь к ней, чтобы почувствовать ее тепло. Ее жизнь. Ее человечность.