Еще была надежда. Мы были этой надеждой. Мы не позволим Авану победить нас! Слишком многое мы уже и без того отдали этой войне!

Мы были брошены Аваном в темницу, но нам удалось из нее вырваться. Мы сумели объединить две страны, которые веками непримиримо враждовали между собою. Люсифер решил сражаться в этой войне, хотя и знал, что погибнет.

«Разве это ничего не значит?» – спрашивал меня его взгляд, словно он только что прочитал мои мысли.

Конечно, значит! Люсифер был для меня всем – и я не собиралась допустить, чтобы его смерть была напрасной. Ни одна капля крови, что будет пролита сегодня, не прольется напрасно. Мы победим Трансаки!

Наша армия была меньше трансакийской, и в ней оказалось мало людей, поднаторевших в воинском деле – но в нас пылала решимость, которой солдаты Авана не проявляли. Вот почему мы выйдем из этой битвы победителями. Мы все, вместе.

Я кивнула Люсиферу; он отпустил мою руку и взялся за меч. Обведя взглядом строй, я пересеклась глазами с Леандером, Астрой, Ленноксом и Тессой – и кивнула им по очереди.

Мы сделаем это. Мы выстоим. Мы победим.

Затем я вновь взглянула на армию Авана, неумолимо приближавшуюся к нам.

Солдаты двигались сомкнутым строем, прикрывшись щитами. За ними готовилась нестись вперед вооруженная кавалерия. Солдаты передней линии все были в доспехах. Впрочем, и на доспехи найдется управа.

Самого Авана нигде не было видно.

Я услышала, как за моей спиной лучники вставляли стрелы и натягивали тетивы. Они выстрелили одновременно, точно по команде, и дождь из стрел обрушился на наших противников, застав их врасплох. Солдаты Авана кричали от боли; псы-кровопийцы, взвыв, падали на землю. Лучники достали новые стрелы – и те немедленно зашипели в воздухе.

Одна из стрел, с горящим наконечником, попала правому великану – тому, что был чуть поменьше левого – прямо в глаз. Великан дико взревел от боли; кровь от этого рева застыла в жилах наверняка не только у меня. Значит, глаза у великанов – слабое место. Отлично, учтем на будущее.

Лучники, казалось, тоже это заметили – и последующий ливень из стрел обрушился лишь на это огромное существо. По крайней мере одна из выпущенных стрел попала в другой глаз чудовища. Раздался еще один вопль ужаса, такой громкий и жалобный, что меня всю передернуло. Затем ноги великана подкосились, и он рухнул на землю, наверняка похоронив под собою не менее дюжины солдат.

Мгновение спустя новый град стрел обрушился на остававшегося в живых великана, но не возымел никакого действия. Кожа у чудовища была столь толстой, что стрелы наверняка казались ему безобидными булавочными уколами. Глаза же великана были так малы, что никому из лучников не удалось их поразить.