— Как я здесь оказался? — вдруг спросил мужчина, когда Златка уже в голове себе таких страстей напридумывала.

— Не ведаю, — буркнула Баба Яга, насупившись и тоже от мужа отвернувшись, да губы, словно дитё малое, надув. — Вона у Руслана надобно поспрошать, он лучше знает. Сейчас позову.

— Стой! — крепкая рука поймала тонкие девичьи пальчики в свой плен, так и не дав Златославе подняться. — Что случилось? Отчего помрачнела так?

— А ты чего помрачнел? — запальчиво вопросила Ёжка и тут, не сдержавшись, всхлипнула, принялась сбивчиво ему высказывать. — Значит, пока думал, что спала я, «душа моя» называл, «ненаглядной» кликал, а как я глаза открыла, даже не смотришь в мою сторону! Я что провинилась перед тобою чем-то? Скажи!

— Да чем ты могла передо мною провиниться?! — удивившись, спросил Зареслав.

— Да мне, откуда знать? — всхлипывала Яга, утирая свободной рукой снова лившиеся из глаз слёзы. — Я так ждала, что ты очнёшься! Так боялась, что хуже тебе станет, а ты…, — шмыгнув носом, Яга в запале высказала самое страшное своё опасение. — Ты, наверное, сто раз пожалел, что со мной свою судьбу соединил! Ведь верно, зачем тебе такая вертихвостка как я?! То за Ивана замуж собиралась, а как случилась беда, сразу колечко приняла. Вертихвостка как есть! Ты ежели жалеешь, что со мною связался так и скажи…

— Куда-то тебя, Златослава Ростиславовна, не в ту степь понесло, — прервал поток её слов Лиходольский княжич и строго спросил, глядя ей прямо в глаза. — Причём тут ты вообще? И с чего ты взяла, что я о своём решении пожалел?

Злата молчала. Не знала она, что тут сказать. Вернее знать-то знала, но что-то её останавливало от откровенностей, наверное, боязнь сболтнуть лишнего на эмоциях. Лучше будет разговор в другую сторону увести.

— Не знаю, — со вздохом пробормотала Яга и, бросив короткий взгляд на мужа, тихонечко спросила. — А ты почему сразу не признался, кто ты таков есть?

— Не знаю, — вдруг как-то светло улыбнувшись, ответил Зареслав.

— Ты меня тут не передразнивай! — шмыгнув носом, погрозила ему Бабка Ёжка и сама того не замечая ответила на его улыбку. — Говори уж как есть!

— Я действительно не знаю, — покаялся муж. — Ехал верхом специально, чтобы тебя увидеть, даже кольцо венчальное взял, сам хотел замуж позвать, даже целую речь заранее написал и выучил. И вдруг в Карповке тебя встречаю, а ты меня «учителем» назвала, в тот момент у меня вся речь из головы вылетела. Стою, смотрю как ты, то краснеешь, то бледнеешь и понимаю, что не знаю, как сказать о моём желании тебя замуж взять, а ещё страшно стало, что опять откажешь…