— Так-таки страшно? — не поверила Ягуся, снова чувствуя к супругу своему неизъяснимую нежность.

— Страшно, Злата, — подтвердил свои слова Зареслав. — Очень страшно!

— А я стояла, смотрела на тебя и думала, что правы были мои подружки по Академии, — неожиданно даже для себя призналась Златослава, тут же губу прикусила, смутившись, но всё же продолжила, — когда говорили, что ты очень красивый и мужественный, что даже шрамы и те не заметны становятся. Потому-то я то краснела, то бледнела, стыдно было, что так тебя разглядываю…

Ёжкины слова прервал тихий смех княжича, в котором чувствовалась горечь. Злата тревожно вглядывалась в лицо супруга, но, так и не поняв в чём причины столь странного на её взгляд поведения, осторожно сжала ладонь мужа своими пальчиками, призывая обратить на неё внимание и объяснить, что же произошло.

— Я ведь думал, что до сих пор неприятен тебе, — мягко проговорил Змей Лиходольский. — Когда ты меня первый раз увидела, на твоём лице было столько страха и неприязни, а я уже тогда был влюблён в тебя. Вот и в Карповке, когда ты меня разглядывала, я подумал…

— Балбес ты, муж мой! — хмыкнула Яга и, приподнявшись чуть-чуть, чмокнула мужа в щёку, туда, где шрам был, правда тут же смутилась своему поступку и снова разговором его отвлекла. — А почему ты себе имя другое взял, не родителями данное? Почему тебя в Академии Святозаром Добролюбовым все называли?

— Почему же, именно родители и назвали меня Святозаром, — хитро улыбнувшись, пояснил мужчина, — а Добролюбовы — это вообще материн род. Так что это тоже моё имя.

— А почему тогда тебя братья Зареславом кличут? — искренне недоумевала Баба Яга.

— Потому, что и это моё имя, — признался Змей, продолжая хитро поглядывать на жену и лукаво улыбаться.

— Но как же так? — совсем растерялась девушка.

— Всё очень просто, — сжалился Зареслав и принялся объяснять. — У нас в роду Змеев Лиходольских принято, что мальчикам имя даёт старший в роду. Уже многие десятилетия старшим является дед, он дал имя моему старшему брату и мне имя должен был дать. Вот только мама моя категорически была против дедова самоуправства и назвала меня раньше, чем это сделал он. Когда дед узнал о мамином поступке, то тут же заявил, что княжеским для меня станет имя Зареслав, а Святозар останется вторым именем. Не любил дедушка с матерью моей ссориться, вот так и получилось, что я двойное имя ношу. В княжестве нашем на имя данное главою рода отзываюсь, а в других царствах государствах второе использую, если, конечно, не по делам родного княжества ездить приходится.