Я был не совсем честен. Я уже знал, как проведу его королевскую ледяную задницу в Аркадию прямо под носом у Титании и Летней стражи. Задача стояла непростая: у Эша на лбу написано, что он Зимний принц. С его аурой просто не приклеишь фальшивые усы, надеясь, что все обойдется. К счастью, я проворачивал подобные дела уже давно. Если кто и мог незаметно провести Зимнего отпрыска королевской семьи в Летний Двор, то только я, ваш покорный слуга.

Нет, я просто хотел остаться один. Подумать. Все спланировать.

Понять, что я действительно собираюсь сделать.

– Нет.

Я закатил глаза.

– Да ладно тебе, ледышка. Я ведь не собираюсь превратить тебя в лемура. Это единственный способ пробраться в Летний Двор так, чтобы никто не узнал, что ты… это ты.

– Должен быть другой способ.

– Нет другого способа.

Я уставился на него, скрестив руки на груди. Мы уже достигли границы Аркадии и остановились на окраине Дикого леса, глядя на земли Летнего Короля, которые лежали на другой стороне реки. Через залив протянулся деревянный мост, увитый полевыми цветами, и двое летних рыцарей охраняли дальний берег. Мы с Эшем стояли среди сосен, наблюдая за ними через реку. Бурлящие пороги заглушали наши шипящие голоса.

– Это маскировка, Эш, – повторил я. – Иллюзия. Мы должны спрятать твои зимние чары под моими. И внешность твою тоже следует изменить, чтобы никто не начал в ужасе кричать, когда ты ступишь на Летний Двор. Это и правда единственный способ. Как, по-твоему, мы еще должны туда пробраться?

Эш вздохнул, откидывая голову назад.

– Уж слишком тебе нравится происходящее.

– Что ж. – Я пожал плечами, едва подавив усмешку. – Не могу отрицать обратного.

Он бросил на меня острый, как ледяной кинжал, взгляд, и я поднял руки.

– Ты хочешь попасть в Аркадию или нет?

– Ладно. – Он взмахнул рукой, беспомощно и разочарованно. – Валяй. Давай уже покончим с этим.