Сатир просияла и поспешила прочь, а мы направились к воротам, отделяющим внутренний двор от святилища Оберона. Летние феи улыбались и кивали нам или, прикрыв рты ладонями, ухмылялись и перешептывались. Мы игнорировали каждого. Пока все шло хорошо. Первый шаг – «пробраться в Летний Двор» – был осуществлен без сучка и задоринки. Осталось лишь найти скрипку Леананши и убраться из Аркадии прочь, не раскрыв при этом нашу истинную личность. Зная Летнюю Королеву и ее наклонности, новую игрушку она, скорее всего, прятала в своих покоях. Это может все усложнить.

Я посмотрел на Эша. Была у меня на уме одна идея, как проникнуть в спальню Летней Королевы, но предложи я ее, Эш, вероятно, взбесится. Потому я держал рот на замке.

– Что? – вздохнул принц.

Я моргнул.

– Хм?

– Знаю я этот взгляд, – продолжил он, когда мы остановились в нескольких ярдах от ворот, которые охраняли два массивных тролля в униформе медного цвета. – Этот взгляд говорит, что у тебя есть план, и он мне не понравится. Совсем.

– Ну… да, у меня действительно появилась идея…

– И какая?

– Та, что тебе не понравится. Совсем.

Он снова вздохнул, потирая глаза.

– Кажется, я догадываюсь, что ты собираешься предложить, – с горечью пробормотал Зимний принц.

Я пожал плечами.

– Это был бы самый простой способ узнать, хранит ли она скрипку в своих покоях. Ты мог бы даже спеть ей серенаду.

– Если Титания рассекретит меня, я буду мертв прежде, чем успею обнажить свой меч.

«Ах, какая была бы трагедия».

– Ледышка, прошу тебя, – сказал я, ухмыляясь. – Как будто я позволил бы тебе умереть. Твоя маскировка надежней некуда. Просто не используй зимние чары, и все будет в порядке.

Эш провел пальцами по волосам и пригнулся.

– Пак, – сказал он резким голосом, – я… не могу этого сделать. Это не шутки. Ты просишь меня соблазнить королеву Летнего Двора. Просишь пойти на измену, да и к тому же… – Он отвернулся с напряженным выражением на лице. – Я все еще рыцарь Меган. Моя клятва…