– Ты хочешь вернуть скрипку или нет? – Эш на самом деле выглядел пораженным, и мне стало немного жаль его. – Послушай, ледышка, – прошептал я. – Я же не прошу тебя тащить ее в постель или целовать. – От одной мысли об этом… «Фу, гадость какая!» Я вздрогнул и отогнал ненужные образы прочь, плавно и незаметно вытаскивая кинжал. – Отлично, теперь мне от этого образа не отделаться. Просто… пофлиртуй с ней. Будь обольстительным. Расскажи ей о своих «приключениях», а если она станет слишком навязчивой, извинись и уйди. Об остальном я позабочусь сам.

– Мне все это не нравится.

– А я и не думал, что ты будешь в восторге. Стой смирно. – Быстро взмахнув кинжалом, я срезал прядь длинных волос, прежде чем принц успел что-либо понять. Трофей приземлился мне на ладонь, и я сжал его в кулаке. – Идеально. Премного благодарен, ледышка.

Эш отшатнулся. Его глаза загорелись, и Зимний принц потянулся к мечу. Я бросил на него предупреждающий взгляд, и он, опомнившись, отпустил рукоять.

– Что ты вытворяешь, Плут? – прорычал он.

– Потише, принц. – Проследив за тем, как зажатая между моими пальцами прядь меняется от светло-русого до угольно-черного цвета, я ухмыльнулся. – Это часть плана, не волнуйся.

С громким скрипом ворота распахнулись. Вперед вышел сатир в форме глашатая и настойчиво подозвал нас к себе.

– Время пришло, ледышка. Постарайся вести себя соответствующим образом перед королевой.

Глава 4. Недобро встреченная лунным светом, гордая Титания

Глава 4. Недобро встреченная лунным светом, гордая Титания

Мы прошли через ворота и оказались в цветущем терновом туннеле. Я сделал глубокий вдох и выдох, наслаждаясь резкими ароматами леса. Идущий рядом со мной Эш не выглядел столь же вдохновленным. Его поза была жесткой, напряженной. Думаю, не было смысла судить парня, который попал в самое сердце вражеской территории и был окружен летними фейри и который неспособен использовать ни свою магию, ни свое оружие. Я бы посочувствовал ему, если бы происходящее не казалось таким чертовски забавным.

Туннель заканчивался завесой виноградных лоз. С другой стороны воздух заполняли темные очертания и навязчивая, жуткая мелодия. Прежде чем я успел отмахнуться от музыки, она отозвалась печальным сладким откликом в животе. Заметив решимость, отразившуюся на бледном лице Эша, я одарил его дикой ухмылкой.

– Пути назад нет, ледышка, – пробормотал я и нырнул сквозь занавеску в скрытую за ней комнату.

Тронный зал Оберона и Титании представлял собой огромную поляну с громадными деревьями, создающими над головой сводчатый потолок. Пол покрывал толстый мох, а по краям росли кусты шиповника. Водопад впадал в хрустальный бассейн, где плясали блуждающие огоньки и пикси словно пьяные звезды. В самом центре поляны – вокруг пары тронов, только один из которых был занят, – в своих нелепо причудливых нарядах сидела или стояла Летняя знать.