— Не бросай нас.

Луна на небе полная, и серебренный свет делает фонари лишними.

— Варя, идем! Не останавливайся! — громко цедит Паша.

— Мне… Мне нужно идти…

— Мы уже почти дошли! Куда ты собралась?!

— Верни Алешу… — твердо отвечает Варя и отступает назад.

— Нет, Варя! Мы все успеем вместе! Слышишь? Идем!

— Прости, она зовет меня. Значит, мне нужно идти сейчас. Жди меня у Нины, я обещаю, что приду туда, скоро!

— Нет, Варя, не смей! Не сейчас! — Паша кричит ледяным строгим голосом, но Варя уже скрывается в гуще деревьев, все дальше и дальше убегая от него.

Она легко находит в темноте дорогу к реке, не попадаясь на глаза ни одной живой душе. Она не чувствует страха, не слышит собственного тяжело бьющегося сердца и усталых больных ног. Она бежит вдоль границы леса, прячется в тени, громко уверенно хватает воздух легкими.

Глава 18. Ведьма

Глава 18. Ведьма

Кромка мертвой глади реки отражает высокие, сотканные из тьмы деревья, и белую холодную луну. Так тихо, что даже сверчки и лягушки уснули крепким причудливым сном.

Варя становится на песок голыми ступнями. Он холодный и влажный. Перед ней собственное отражение дрожит и исходит кругами, искажая и без того болезненное лицо. Холодный белый пар срывается с губ и рассыпается в воздухе. Варя твердо и грубо снимает с себя вещи, остается в одной лишь большой белой футболке. Касается пальцами ног воду и содрогается от пронзающего до боли холода.

Варя убирает спутавшиеся волосы за спину, выпрямляется и глубоко вдыхает холодный застоявшийся воздух.

«Принять себя».

Делает в воду шаг, второй, ноги трещат, как стекло. Тысячи ледяных игл пронзают белую тонкую кожу. Еще шаг. Вода поглощает ее живот и ребра. Мокрая футболка прилипает к телу. Скрипят зубы. Не в силах больше двигаться, она задерживает тяжело бьющийся в легких оставшийся воздух, и падает глубоко под воду. Черная, как смола, вода поглощает хрустальное тело. И яркие перламутровые звезды, такие же красивые, как в отражении синих глаз, теряются в этой воде, тухнут. Сердце делает стук… второй… третий… замолкает.

В сознании яркими красками Варя восстанавливает то, что видела когда-то здесь. Мелкими пузырьками последний кислород вылетает к небу далеко от нее. Холод огнем выжигает каждую рану. Спиной Варя касается твердого дна и камней, открывает красные истерзанные глаза, потерявшие свет.

Рядом с лицом она видит мертвую руку, крепко сдавливающую ее шею. Прямо над гладью воды ее лицо испепеляет зверский взгляд. Вода поглощает ее все сильнее, как бы она не сопротивлялась, воздуха нет, как и сил. В открытых глазах застывает образ последнего, что видела мавка, перед собственной гибелью. Сквозь призрачные круги, расплывается силуэт. Красный свет адских глаз, ползущие трупные черви по большому грубому сорванному неотесанному лицу, обнаженное алое мясо, зубы, торчащие наружу, похожие на звериные клыки. Короткие красные рога торчат в обе стороны.