— Но зачем такие трудности? — всё ещё не понимала я истинной цели всех этих манипуляций.

— Зачем? Ну как же, во-первых, вас легче было держать под контролем, узнать все слабости и нюансы характера. К тому же, оградить от общения с нежелательными личностями на Ариконе. Но всё это, конечно, до определённого возраста. Мне необходимо было определить второй дар. Пророчество Фаринтоса явно намекало, что только огневой маг мог выявить камень. Наиболее перспективным на тот момент мне казался Максим. Да и дар у него оказался огневым. Стоило мне лишь слегка подтолкнуть его отца к правильному решению, — снова улыбнулся Игорь, получая истинное удовольствие от своей речи и гениальности осуществления плана, — как тот исполнил всё в точности, как я и ожидал.

Псевдо-врач прошёлся вдоль пещеры, заложив руки за спину.

— Тебе, наверняка, интересно, почему я хотел, чтобы вы попали в Школу, — кивнул он своим мыслям. — Так вот, мне нужен был доступ к артефактам. Я знал, что огненный цветок должен быть в неком Хранилище, которое организовал император с помощью ректора в Школе. А ещё я был уверен, что заполучить камень Юслиф после столь активных моих действий захочу не только я, но и сам Тинарий. Чтобы уничтожить его. Глупец! Такую силу нельзя запечатать, её величию можно только поклоняться.

Глаза всегда спокойного и уравновешенного семейного врача сейчас горели фанатичным, нездоровым огнём.

— Но время шло, а успехов у Максима не было. Пришлось назначить ему встречу и лично объяснить некоторые вещи. Наживка для него у меня уже была готова. Ну кто бы не влюбился в смазливого беззащитного ангелочка, которого я подсунул ему. Ради неё он был готов на многое. Правда, всё же пришлось повозиться, уговаривая его выкрасть огненный цветок, но наша сделка о спокойном существовании для тебя, него и его блондиночки на полгода, пока он будет искать камень Юслиф, заставила парня согласиться.

— А к чему тогда нужны были покушения на меня? — всё ещё не видела я логики.

— А разве это были покушения? — хмыкнул Игорь. — Всего лишь попытки «уговорить» тебя сотрудничать. Ничего более. Правда Кирш и Гарис были не совсем подходящими кандидатами. Задачей этих идиотов было отнять у тебя небольшой артефакт, который не должен был к тебе попасть. Ты должна была настолько запаниковать, что бесконтрольные выбросы магии в один прекрасный день привели бы тебя ко мне. А я точно бы указал, что теневая магия — прекрасный нейтрализатор. Кто же знал, что этот недоумок в лавке артефактов не только выполнит ментальный приказ с адресом в Кирайе, но ещё и подарит тебе артефакт, который никак не должен был оказаться у него.