— Не умру, — подтвердил Демьян. Он говорил все с той же спокойной, ровной, холодной интонацией, а ей так надо было, чтобы он снова стал ее Демьяном, чтобы обнял и успокоил, назвал Юляшей и сказал, что все хорошо и они со всем справятся. Она слишком резко осталась одна.

Но Демьян не торопился этого делать.

— Я буду жить долго, Юль. Дольше обычного человека. Я не то чтобы хочу этого, но такова природа моих способностей. Раньше мне казалось, что это здорово. Но с годами я взглянул на это иначе. Особенно учитывая, что особой свободы и выбора того, как прожить эту жизнь, у меня нет. Помнишь, ты спросила, зачем я сварил то зелье. Я хотел узнать про свое проклятье. Я думал, что оно связано с моим отцом. Но я ошибся. Оно передается у нас в роду из поколения в поколение по линии моей матери. И моим детям оно тоже передастся. Если это будет мальчик, он умрет. Если девочка — будет обречена на одиночество. Наше проклятье убивает мужчин, которые оказываются к нам слишком близко. Поэтому оно пыталось убить меня.

— Но ты ведь выжил…

— Да. Потому что вместо меня умерли мои мать и бабушка. А потом мне очень повезло. Мы с Агатой встретили Агафью Егоровну, и она объяснила ей, как она может меня спасти, и помогла мне продержаться нужное время. Иначе меня бы уже давно не было. Я не могу обречь на все это своих детей. Поэтому их у меня не будет.

Он замолчал и снова застыл.

Юля попыталась собрать полученную информацию воедино. Демьян может иметь детей, но не хочет, потому что проклят и боится передать проклятие своим детям. Так...

— Когда ты узнал? Про детей…

— Отец сказал. Он разбирался с этим вопросом еще до того, как я сам захотел во всем до конца разобраться. Он должен был понимать, есть смысл со мной возиться или нет. Но это благодаря его изысканиям я нашел печать. Знаешь, раньше я ходил в такой забавной рубахе из крапивы. Было не то чтобы очень удобно. Тем более я так быстро рос, что Агате приходилось то и дело вязать новую. А пока она вязала их, она должна была молчать. И вот ей так понравилось молчать, что теперь она почти не видит смысла в словах… Юля, — резко позвал он, и Юля вздрогнула испуганно. Он было потянулся к ней, но передумал, снова подался назад и закончил уверенно. — Ты вправе выбрать. Я все пойму и никогда тебя в этом не обвиню.

— Что выбрать?

— Возможность иметь детей.

Юле показалось, что уши заложило. Стало так тихо. Демьян все еще смотрел на нее в упор, и казалось, что за все это время он так ни разу и не моргнул.

Все это был какой-то сюр. Реальность была до. В ней все было хорошо. А потом что-то пошло не так. Кто все испортил? Она? Но она просто озвучила свою мечту, потому что Дем сказал, что так можно, и она ему поверила. Выходит, она зря поверила. Она ведь с самого начала знала, что у нее все не может быть просто хорошо. А Дем не знал. Она не имела права расслабляться...