Дрянная вышла ночь.

***

Кощей написал с утра. Демьян прочел сообщение и через силу набрал ответ. Отвечать не хотелось вообще, но короткое «хорошо» и уж тем более смайлик его наставник бы точно не одобрил. Еще меньше хотелось идти к нему на встречу, но тут выбора тоже не было. С другой стороны, на Демьяна напало какое-то оцепенение и безразличие ко всему. После прошедшей ночи он чувствовал себя абсолютно опустошенным. И ему было уже почти все равно, что случится дальше.

В назначенный час отец нашелся на кухне в родительском доме. Клайд заглянул в дверь, внимательно посмотрел на них, быстро сообразил, что разговор предстоит непростой, и ушел. Больше никого дома не было.

— Садись, поговорим, — кивнул Кощей на стул.

Демьян покорно сел, откинулся на спинку. Хотелось закрыть глаза. Чувствовал он себя так, будто бы пришел на собственный расстрел. Кощей поставил перед ним чашку с кофе и сел за стол напротив. От пряного тяжелого запаха замутило.

— На сколько у тебя с Юлей все серьезно? — спросил отец.

Демьян облизал губы. Во рту было сухо, и хотелось воды, но что попросить, что налить самому отняло бы слишком много сил.

— Мы живем вместе. После Нового года я планирую сделать ей предложение…

И тут же мысленно поправил себя: планировал. Он планировал. Юля сказала, что выбирает его. На сколько хватит ее решимости? Передумает — и он уйдет без единого вопроса.

— Ты рассказал ей, кто ты? Она знает о проклятье?

— Да. Рассказал. И вообще, и про детей.

— И?

— И ей далеко не все равно.

Этим утром она плакала в ванной. А он стоял перед закрытой дверью и так и не решился войти. Что он мог сказать? Чем утешить? А потом старательно делал вид, что не замечает ее красных глаз.

Чувство вины ело поедом. Нестерпимо хотелось напиться. И единственным, что его держало, было данное им Юле обещание. Он не мог сделать ее жизнь еще хуже, чем уже сделал. И что-то скрывать от нее тоже больше не собирался.

— И тем не менее она согласна быть с тобой.