— Ты точно не обижаешься, что я проведу вечер не с тобой? — обеспокоенно спросила Злата, когда Яков сажал ее на автобус рядом с университетом. — Просто Демьян так просил с ним встретиться. Ты знаешь, он умеет быть крайне убедительным. У него есть коронный взгляд, после которого ему очень сложно отказать. Еще кудряшка какая-нибудь на глаза свесится…

— Все хорошо. Езжай и проведи время с братом. Ни о чем не волнуйся.

— А ты?

— Пойду в библиотеку, позанимаюсь.

— Ну ладно… О, опять автобус… Это уже третий. Наверное, надо заканчивать искушать судьбу…

Злата сжала его в объятиях напоследок, заскочила в подъехавший автобус и, когда двери закрылись, помахала рукой из окна. Яша помахал в ответ. Автобус отъехал, и он действительно повернулся к библиотеке. Сделал несколько шагов по направлению к ней и остановился. Посмотрел направо. Потом налево. Потом развернулся и пошел вниз по улице.

Он шел абсолютно бездумно, туда, куда несли ноги, разглядывал город и прохожих, витрины магазинов, рекламу на билбордах, вывески над дверьми, объявления на столбах… Яков вдруг понял, что ни разу не гулял по городу один, без Златы или Клима, и это был новый и интересный опыт. Опыт, который определенно стоило пережить.

Идти было хорошо. Яков уже привык к городу, и сейчас оказалось, что если идти одному и ни на чем особо не концентрироваться, то эффект будет как от прогулки по лесу. Встреча с самим с собой. Это было хорошее ощущение. И очень своевременное. Яше было о чем поразмышлять. Его пригласили в студенческую команду, выступающую от имени факультета на конкурсах по роботостроению, и он попросил время подумать. Он очень хотел в эту команду. Это была возможность заниматься тем, что ему нравилось, приобрести новые знания, получить уважение преподавателей и еще, что тоже было очень и очень важным, общаться с теми, кто разделял его интересы.

Встречи проходили два раза в неделю: по вторникам и пятницам, и занимали два часа вечернего времени. Правда, его честно предупредили, что перед конкурсами члены кружка пропадают там почти все время. Зато на сами конкурсы они часто ездили в другие города. От таких перспектив кружилась голова.

Осталось сказать об этом Злате. Не то чтобы Яков думал, что она его не поддержит. Он даже был уверен, что она порадуется за него, но отчего-то было очень сложно просто донести до нее свое решение, а не предложить его к обсуждению. Язык прилипал к небу. Но это нужно было сделать. Он не мог упустить такой шанс. И дал себе слово, что обсудит с ней все, пока провожает ее до автобусной остановки. Но вот не смог. Да что ж такое…