“О, смотрю, ты уже в отчаянии, красавчик?” — вдруг раздалось у Алека в голове, и прежде, чем он успел удивиться, впереди зашуршало. Из-за деревьев под свет Луны вышла чёрная кошка. Не торопясь и не сводя изумрудных глаз, она пошла навстречу.

“Приехали… Теперь зверьё со мной разговаривает”, — Алек с опасением рассматривал появившуюся из ниоткуда угольно-чёрную кошку. Та лукаво щурила зелёные глаза, водила из стороны в сторону изогнутым хвостом, и казалась какой-то чужеродно-опрятной на фоне хаотичных зарослей и уходящего к горизонту леса.

— Ты ещё что такое? — спросил Алек. Полноценно удивиться не получалось — отвлекал ноющий живот, в который совсем недавно прилетело колено пустоголового подростка? Казалось бы, ведь настоящее тело спит где-то снаружи, но боль от этого не становилась менее реальной.

Кошка громко мяукнула, и в сознании у Алека зазвучал женский голос, словно кто-то вкладывал мысли в его голову:

“Как грубо, красавчик. Разве так нужно приветствовать тех, кто пришёл к тебе на помощь?” — Кошка принялась намывать мордочку, а слова продолжали журчать в голове: — “Одна полярная лисичка попросила меня приглядеть за вами двумя. Вчера она с Бароном и парочкой спящих красавиц на руках, крайне невежливо ввалились ко мне в дом прямо посреди ночи“.

— Вчера? — заволновался Алек. — А сколько там сейчас времени?

“Середина следующего дня”.

— Почти сутки, офигеть… — Алеку захотелось схватиться за голову, но выдавать своих чувств незнакомке он не собирался, тем более к ней ещё было пара вопросов:

— Как ты попала сюда? Я думал, пройти в воспоминания могут только те, кто духовно связан.

Кошка обвила себя хвостом и, усевшись на задние лапки, с интересом промурчала:

— Просто не доверяю незнакомым… кошкам, — пробормотал Алек. — Считай меня осторожным.

Алек проигнорировал её насмешливый тон:

— Как Тина? Она… она впорядке?

Кошка склонила ушастую голову, изучая Алека немигающим взглядом.

“Точно, вы же с Тиной связаны… И как оно ощущается?” — спросила она с каким-то жадным интересом, словно исследователь, наткнувшийся на любопытный феномен.

— Что именно?

“Ну, чувство, которое ты, бедняжка, принимаешь за любовь. Оно совсем как настоящее, или ты всё-таки осознаёшь, что привязан насильно, через чужую душу?”

Алек слегка опешил от такой наглости. Скрестив руки, он процедил не сдерживая раздражения:

— Просто ответь на вопрос.

Кошка совсем по человечески закатила глаза: