Именно тогда я увидела кафе.
В моей прошлой ангельской жизни (до встречи с Шаксом и пророком, то есть, и до работы в Центре) я бы в жизни не зашла бы в заведение, забитое бесами.
В той, прошлой жизни меня слишком волновали вопросы политики.
Хорошо, что теперь я поумнела… Может быть. Слегка.
Как минимум, есть на то некоторая надежда.
Теперь идея “выпить кофе с бесами” не вызывала ничего, кроме усталого любопытства и лёгкого веселья. Варифиэль может может этого не признавать, но “враги рода человеческого, застигнутые над недоеденным трупом” и “враги рода человеческого, попивающие кофе после работы” — это всё же две разные категории врагов.
Мысленно посмеявшись над этой мыслью, я вошла в кафе, заплатила энергией и устроилась у окна с большим кофейником.
— Можно с вами сесть? — спросил интеллигентного вида бес в очочках. — Больше негде.
Я разрешила.
И тут понеслось.
— …Это всё несправедливо, — жаловался бес, — я работал над этим проектом с самого начала! Нашёл человека с перспективными линиями вероятностей, шептал ему в уши всякое-разное, убеждал, что он должен стать лучше всех, изолировал его от остального человеческого стада, пробил природную защиту, подобрал ключики, что было непросто… Да я уже отчёт для своего старшего менеджера приготовил, думая, что меня повысят, и тут Баффион украл и присвоил мой проект!
— Он украл у тебя человека? — уточнила я вежливо.
Как-то так получалось, что никогда раньше я не интересовалась механикой работы нижнего офиса. Неужели и такое бывает?
— Коды доступа к человеку, — поправил меня бес важно. — Ты из какого отдела, что таких простых вещей не знаешь?
— Я на Шаакса работаю, — что технически было в какой-то мере правда.
— У, — во взгляде беса появилось нечто сродни зависти. — Новенький небось?
Я в ответ промычала нечто, что при наличии должной фантазии можно принять как “да”.
— Везучий ты, — буркнул бес. — Тебя, наверно, из-за силы взяли. А меня не берут! Хуже того, меня хотят понизить до беса алкоголизма! Ты понимаешь?
Я неуверенно кивнула.
— Это должно быть очень… эм… неприятно.