— Этот венок не имеет ничего общего с властью, — заметила она.
— Разве? А мне вот кажется иначе. Ты говоришь “принадлежать тебе”, и что это, если не власть?
Она покачала головой.
— Для тебя, быть может, всё — власть, в угоду твоей природе. Но… — она оборвала себя, будто запретив продолжать. — Ты прав, я была груба. Я поняла… неверно. И возжелала слишком много. Мне нет оправдания.
И тогда, глядя в её погасшие глаза, он почувствовал себя дурно.
Потому что, если разобраться, то — а что она такого захотела? Это нормальное человеческое желание. Он порой не отказывает в этом своим клиентам, если это толкнёт их на нужный путь… О чём она, возможно, даже знает. Ведь, если так рассудить, она могла решить, что именно её он отталкивает. И это, конечно, катастрофа.
Он всегда ненавидел правила, что типично для демона.
Но особенно сильно он ненавидел
Он подумал, что в данном случае она имеет право — и обижаться, и понимать.
— Я не могу взять это у тебя, — очень мягко заметил он, не принимая венок, — потому что мне нечего тебе предложить. Существо вроде меня едва ли подойдёт для такого.
— Но ты делишь ложе с людьми, я знаю.
Ему оставалось только вздохнуть.
Что и требовалось доказать.
— Да, порой я делаю с людьми разное, — легко ответил он, — порой это часть моей работы, порой — способ поживиться их силой.
— Но ты брезгуешь моей. Она тебе не по вкусу? Я думала, что могу быть достаточно хороша для тебя сейчас, когда полна сил.
Минуточку. То есть, танец, и магия, и этот Поворот Колеса — всё это было для
Это была одна из самых дурацких ситуаций в его богатой на дурацкие ситуации жизни.
— Присядь рядом со мной, — попросил он. — Сдаётся мне, это будет долгий разговор. И если по завершении его ты всё ещё захочешь отдать мне венок — то, как ты и сказала, будет по воле твоей.