— Вообще секрет. То есть я понимаю, ты новенький, ещё не разобрался, но вообще учти: о таком спрашивать вроде как неприлично. Неприличней, чем у первого встречного голые фотки просить, сечёшь?

Я неуверенно кивнула. То, что у бесов был свой собственный этикет, имело смысл. То, что причина перерождения в таком… состоянии считалась делом личным, тоже.

И всё же, было любопытно.

— Короче, мне не повезло, — сказал он, — нарвался на коллегу твоего босса, лорда Аима. А он, знаешь ли, самый креативный.

Он звучал очень трагично.

— Это плохо?

— Да как сказать… Вообще, наверное, даже хорошо. В смысле, твой босс был бы намного хуже, например.

— Почему это? — отчего-то стало действительно обидно. Это Шаакси-то хуже? Да он самый добрый из демонов!

Бес фыркнул.

— Слушай, непонятно, как ты с ним работаешь вообще! Твой босс идиотов очень не любит, между прочим, особенно идиотов настойчивых. А ты, уж прости, настойчиво тормозишь… Хотя ладно, не обижайся, это со всеми новичками так. Я-то тут уже несколько лет! И я был до попадания сюда, как под заказ, и настойчивый, и идиот. Заморочился с пентаграммой, выполнил всё так, чтобы демона непременно связать покрепче, ещё и ошейник ему на шею набросить. Тут любой бы взбесился, да ещё и с таким запросом.

— А о чём ты попросил?

Бес смущённо вздохнул.

— Демоном хотел стать. Уникальным. Книг начитался и мечтал о суперсилах и гареме.

— Оу. И?..

— А сам как думаешь? В тот же день подавился хот-догом и попал сюда. Демоном я стал уникальным, потому что где ты видел демона с близорукостью?

Ну, тоже верно.

— Я сожалею.

Он отмахнулся.

— Да ну, разберусь как-нибудь. Зато, знаешь ли, вечная жизнь! Хотя с такой жизнью… Эх! Но твой шеф, наверное, просто погрузил бы меня в мир иллюзий, и дело с концом. Я так и жил бы остаток своих дней, уверенный, что являюсь уникальным демоном. Жалкое, наверное, было бы зрелище.

Он залпом выпил ещё кофе, а я задумалась. Мог Шаакси и правда так сделать? Верилось с трудом, но с другой стороны, учитывая его специализацию… Впрочем, нет смысла задумываться об этом прямо сейчас. Да и ответ, подозреваю, напрямую зависел бы от того, насколько жесток был сам демонолог.