— Ох, нет, нет, это наш смотритель Арвор, — Тайлин махнула рукой. — Признаюсь, я ужасно испугалась, когда первый раз увидела его стайку. Но Арвор говорит, крысы жили в Крепости всегда и было бы неправильно прогонять их. У него какая-то очень милая слабость к ним. А Дичка просто пришла в Крепость. Она, конечно, необычных размеров, но знаете, это даже помогло.

— Чем именно? — заинтересовался маг. Тайлин, чуть наклонившись вперед, доверительно понизила голос.

— Ну согласитесь, было бы очень странно, если бы хозяйка Крепости боялась крыс, а смотритель — нет. Получается, Крепость вроде как и не моя. А так Дичка больше похожа на кошечку или собачку, просто… странного вида. И я к ней легко привыкла, а после этого перестала бояться и остальных крыс. Хорошо вышло, правда?

— Правда, — согласился слегка растерянно трис. По его лицу было видно, что он не очень понял связь между боязнью крыс, Крепостью и статусом хозяйки.

— Давайте же найдем Кристу и узнаем, что на обед, — жизнерадостно продолжила Тайлин, чувствуя, что у нее взмокла спина. Ей не нравился внимательный взгляд мага, его вопросы и то, что именно он в прошлый раз расспрашивал ее о происшествии в Золотых Рохах. Но, кажется, пока что маг не видел в ней ничего подозрительного.

Да и с чего бы? Думаешь, у него есть способность знать, что умеешь видеть ты? Или он подозревает всех в чем-либо просто так, от скуки?

— Прошу вас, — трис Асто галантно предложил Тайлин руку и открыл перед ней дверь.

Дичка вышла следом, не отставая. И диа была готова поспорить на тот самый обед, что крыса выполняет роль охраны.

Остаток дня прошел удивительно спокойно и, пожалуй, даже скучно. Беседа за обедом — суп из протертых овощей на густых сливках был выше всяких похвал, как заметил трис Асто — текла без напряжения. Маг и диа обсуждали самые обычные вещи: новости столицы, которые диа не слышала, прекрасную погоду, цветы, которые выращивала матушка триса Асто, музыку и романы о приключениях, которые, как оказалось, маг тоже любил. После обеда маг, извинившись, ушел в свою комнату, Тайлин подозревала, что сытный обед сморил «привыкшего обходиться малым» триса. Диа, не слушая возражения Кристы, помогла ей, составила список продуктов, которые нужно было докупить и список вещей, которые хотела заказать, попросила Арвора отнести все на почту в деревню и, поколебавшись, все-таки зашла в спальню Эйса. Провела рукой по рубашке, небрежно брошенной на кровать и подошла к кристаллу связи.