Как оказалось, волновалась она напрасно. Судя по внушительному храпу, доносящемуся из комнаты триса, маг продолжал крепко спать.

— Удивительно, что ж его так утомило, — пробормотала Тайлин. Словно услышав ее, Асто прекратил храпеть и диа, решив, что не стоит продолжать стоять под дверью мага и прислушиваться, поспешно спустилась в библиотеку.

Ужин прошел так же благодушно как и обед. Асто, чуть смутившись, признался Тайлин, что чувствует себя неловко, будто он приехал не временным Наблюдателем в Крепость, а все еще отдыхает.

— Звучит странно, но в Крепости я по-настоящему расслабился, — сказал маг, подкладывая себе добавку жаркого. — Казалось бы, близость Края должна хотя бы немного напрягать, но…

— Может быть, это из-за магии? Трис Эйс говорил, что Крепость настолько усилена заклинаниями, что даже Край не сразу сможет повредить ей, — Тайлин очень хотелось тоже сгрести себе на тарелку побольше жаркого, но ей показалось, что это будет выглядеть не очень… женственно. Хотя при Эйсе она бы точно не постеснялась.

— Чувство безопасности на магическом уровне? Интересная мысль. Трис много рассказывает вам о Крае? — спросил вдруг Асто. Тайлин чуть надула губы.

— Я пробовала его расспрашивать, но он так непонятно объясняет. Все время забывает, что я не маг.

Асто рассмеялся.

— Не обижайтесь на Эйса, диа. Он был одним из самых сильных учеников, хотя, по началу, считался средней четверкой… простите, вы знаете про уровни магии?

— Конечно, я прочла начальное наставление магам в библиотеке, — гордо задрала подбородок Тайлин.

Маг кивнул, в этот раз пряча легкую улыбку.

— Тогда вы знаете, что у каждого мага есть предел какого-то уровня. Но маг не рождается с полным набором умений использовать все свои силы. Этому учатся. Бывает, что уровень определяют как, допустим, четвертый, а маг застрял на пятом. И все. Но Эйс… он не успокаивался, пока не оттачивал каждый новый навык, каждое знание до мастерства. Вгрызался в книги, формулы, заклинания. Учился без перерыва. Сыпал новыми знаниями, какими-то давно забытыми деталями. Не удивительно, что он стремительно вырос до своего третьего уровня.

Ты даже не представляешь.

— Но Эйс иногда забывал, что не все мы… набиты знаниями, как он. И что можно быть чуть… проще, — Асто спохватился, что, возможно, последняя фраза звучит несколько осуждающе. — Я к тому, что, уверен, он объясняет вам так сложно не потому, что хочет запутать, а потому, что так привык.

— Конечно, — улыбнулась мягко Тайлин. — Но, может быть, вы расскажете мне какую-нибудь забавную историю из времен вашей учебы? В следующий раз, когда мой жених опять напустит на себя этот заумный вид, я напомню ему, что он тоже умел… ошибаться?