— В любом случае, я не собирался обманывать, — буркнул Нефф, — сейчас проверю — и можете катиться на все четыре стороны!

Он потянулся рукою за коробочкой, но Катя опередила его, смахнув её на пол и подскочив к ней, слегка прижала острым каблуком.

Все в удивлении смотрели на неё. Эмэри и Нефф даже одновременно открыли рты, пытаясь выдавить что-то вроде «Э-э»

Она улыбнулась, подумав о том, что сейчас Бертран гордился бы ею, а не вздыхал бы, когда она искала более мягкие способы наказания провинившихся.

— Очень рада, что наши разногласия закончились. Осталось уладить последнее недоразумение.

— Катюша… — укоризненно позвал её Эмэри, беспокоясь, как смотрят на неё бойцы Неффа.

— Мадам, вы злоупотребляете моим терпением, — угрожающе прошипел сам Нефф.

— Отнюдь. Стоит кому-то сдвинуться с места, как я раздавлю эту коробочку, а новую вы не получите.

— Отчего же, я никуда не тороплюсь, а Морритт помчится быстрее ветра, чтобы уменьшить ваши страдания, — и он с недобро посмотрел на неё, при этом намерено противно облизывая губы.

Эмэри закаменел, подался вперёд, но Катя удержала его:

— Либо мы все тут умрём, либо выйдя отсюда, Эмэри выберет страну, которой передаст свой проект. Вы в любом случае на бобах. Так вы готовы удовлетворить моё пожелание?

— Что вы хотите?

— Ваши люди могут выйти. Они здесь больше не нужны.

Швейцарец, покусывая губы, раздумывал. Потом он дёрнул подбородком вбок, чтобы громилы вышли.

— Сначала пусть развяжут руки месье Дюкрэ, — высокомерно бросила Катрин де Бланшфор. Немного выждав, чтобы казаться значительнее, Нефф дал одобрительный молчаливый знак.

Андрэ, кряхтя, поднялся, провожая взглядом уходящих и ожидая дальнейшего.

— Эмэри, будь добр, подставь стул под ручку, чтобы нам не помешали.

Все смотрели на Катю с разными эмоциями, но она казалась абсолютно спокойной.

— Господин Дюкрэ, у вас есть шанс поквитаться за своё унижение не с плёткой, а с рукой, то бишь её хозяином. Прошу.

Гробовая тишина и казалось, все забыли, как дышать. Потом взгляды переместились с Кати на Андрэ. Он чуть потянулся, проверяя, как обстоят дела с повреждениями, ухмыльнулся.