Второе, что я замечаю, – мужчины почти одинаковые. Густые волосы лежат на плечах, они одного роста, и даже поза у них одна и та же. Единственное заметное различие между ними – родинки посередине щеки, которые у каждого располагаются на разных сторонах.

– Кто вы? – спрашиваю я, в испуге сделав шаг назад. Ощущение, что за мной наблюдают, возвращается в полную силу, отчего туман, клубящийся рядом, кажется еще гуще.

– Я Фриано, а это мой брат-близнец Фасса, – говорит стоящий слева мужчина с такой же родинкой на левой щеке. – Мы рады с вами познакомиться, царица Малина Кольер.

Я с опаской поглядываю на Пруинна, но он просто наблюдает за мной ободряющим взглядом, который мне сразу же хочется стереть с его физиономии.

– Откуда вы знаете, кто я, и что вы здесь делаете?

Фриано улыбается, демонстрируя ряд идеально ровных зубов.

– Вы правительница Шестого царства. Разумеется, мы знаем, кто вы. Рассказы о красоте Холодной царицы долетели даже до здешних мест.

Я удивленно приподнимаю брови.

– Хотите сказать, что вы живете здесь?

Они оба кивают в унисон, и на этот раз отвечает Фасса:

– Да.

– Как это возможно? Здесь нельзя жить. Земля совершенно пустынна.

– Ах да, – жизнерадостно отвечает Фасса. – Брат, не мог бы ты?..

– Конечно. – Кивнув, Фриано поднимает палец в воздух и вращает им, по руинам как будто проходит волна, и замок преображается.

Через несколько мгновений руины исчезают, и на их месте возникает замок Седьмого королевства. Гладкие серые стены, ослепительно голубые окна и черный мрамор – цельный и блестящий. На месте того, что раньше было ободранным остовом пещеры, теперь восстановленный и элегантный холл.

Будто время повернуло вспять, устранило урон и вернуло этому месту его законную славу.

Мне остается лишь стоять, разинув рот и пытаясь осознать увиденное. Разум не верит глазам.

– Как?

– Мы ждали вас, Ваше Величество.

Я отступаю назад, переводя взгляд между ними, а потом устремив его на Пруинна.