Он смотрит на меня с надеждой, и я узнаю этот взгляд. Это точно взгляд Руэля. МОЕГО РУЭЛЯ!!!

Ноги подгибаются, из глаз начинают литься слезы, а я у уже вешу на нем и захлебываюсь от рыдания, потому что… Руэль жив!!!

— Ты жив!!! — подвываю я и не могу остановиться. — Руэль! Ты жив!!! Я думала, что не переживу твою смерть! Руэль…

Он сжимает меня так крепко, что я с трудом дышу. Слышу лихорадочное биение его сердца и вдруг понимаю, что оно — живое! Не искусственное, а действительно НАСТОЯЩЕЕ сердце живого существа. Руэль — не машина!

От этого хочется и смеяться, и плакать одновременно. Кажется, сейчас я мечтаю только о том, чтобы наши объятия никогда не прекращались, потому что я больше не хочу его отпускать!

И вдруг я вспоминаю, что у него есть невеста…

Меня обдает холодом и дрожью, и я резко замолкаю. Руэль мгновенно догадывается о моих мыслях, и сам отодвигает меня от себя, заглядывая мне в лицо.

— Исида! Я никогда, слышишь, НИКОГДА не откажусь от тебя! Теперь, когда я вспомнил… свадьбы с Мией не будет!

Я смотрю на него с зарождающейся надеждой, и глубокое чувство облегчения начинает разливаться в груди. Улыбка Руэля — и его губы снова ласкают мои — как печать его обещания, только что прозвучавшего в воздухе…

Вспышка света вокруг, и тело Руэля неожиданно вздрагивает. Я чувствую его смятение и ощущаю, как он почему-то начинает медленно сползать на землю…

Расширившимися от изумления глазами смотрю, что его прекрасное лицо искажается гримасой боли, а вокруг нас полыхает множество ярких огней.

Руэль падает на колени, и я падаю вместе с ним, хватая его за руку и затравленно оглядываясь вокруг.

Мы окружены несколькими десятками людей в военной форме Ишира, и дула бластеров, подсвеченные яркими лучами прицелов, бьют нам в глаза.

Вперед выступает высокий плотный мужчина, одетый в китель генерала. Я сразу же узнаю его: это Родден Майнолис — главный генерал Ишира, первое лицо военного министерства. Его седые, заглаженные назад волосы и суровый прищур глаз знает каждая собака на Ишире, потому что он — легенда, наводящая страх.

— Наконец-то! — восклицает он вдруг и улыбается с таким кровожадным восторгом, что у меня по спине пробегает холодок ужаса.

Я поворачиваюсь к Руэлю и вижу, что он сейчас в муках. Вены на шее вздулись от напряжения, лицо покраснело.

— Что вы делаете??? — кричу я в ужасе. — Отпустите его! Это же Правитель зоннёнов!!!

— Вот именно! — как безумец, восклицает генерал, и я замечаю на его шее поблескивающий ярким фиолетовым свечением большой медальон с круглым камнем внутри. Почему-то я уверена, что это оружие, и именно из-за него Руэлю сейчас плохо. На меня находит гнев и решимость, и я подскакиваю на ноги, порываясь к генералу, чтобы сорвать медальон с него, но мгновенная реакция его сторожевых псов оставляет предупредительный ожог на моем плече.