– Это менее сильное снадобье, – прошептал ей на ухо Огастус. Когда он наклонился, Руа посмотрела на его грудь сквозь зияющий вырез серой туники. На золотой цепочке на шее висел светящийся голубой камень. Руа затошнило – она сразу поняла, что это такое. Камень манил ее, пел песню силы, как Бессмертный клинок.

Это было Ведьмино стекло.

– Чего ты хочешь, Огастус? – Из объятий ужаса Руа вырвал голос Ренвика. Она попыталась скрыть потрясение, а Огастус вихрем рванулся к ее суженому.

– Я хочу вернуть трон по праву рождения! – В его голосе слышалось пугающее высокомерие, на которое были способны лишь самые мерзкие люди. – И я накажу всех правителей, что вступили в сговор с этим бастардом Хейлом. Они смели решать, кто законный наследник Востока! И первым в моем списке будет Южное королевство!

– Ты его уничтожишь?

– Не любую войну можно выиграть, размахивая мечом, принцесса. – Огастус взглянул на Руа, в его голосе звучало презрение. – Юг сейчас в полном беспорядке, один малюсенький толчок – и королевство рассыплется. – Он отнял сигарету от губ и осмотрел ее, прежде чем сделать еще одну затяжку. – Балорн может получить Север и Запад за помощь мне.

– Ты думаешь, Запад ему покорится? – прорычала Руа, глядя на Валорна, – он непринужденно прислонился к стене, увлеченно слушая их разговор.

– Они уже покорились, – ухмыльнулся Балорн. – Дело сделано. Королева мертва.

От удивления Руа приоткрыла рот. Расслабленное тело клонило в сон, но шок от слов Валорна вернул ее в сознание. Королева Запада мертва, а ее королевство покорилось Балорну? Вопросы мельтешили у Руа в голове. Как? Когда? И тут Руа подумала о Реми. Если они напали на Север и Запад одновременно, значит ли это, что атаковали и Ексшир?

– И что вы собираетесь делать с королевством Высокой горы? – медленно проговорила Руа, опасаясь услышать ответ.

– Можешь оставить все, как есть. Пусть твоя сестра хранит свой маленький амулет. Он ей ничем не поможет, – проговорил Огастус, поправляя воротник туники, чтобы скрыть камень. – А я буду с наслаждением наблюдать, как время уничтожит ее семью. Пусть они голодают, но им никто не придет на помощь, хотя это королевство так нуждается в восстановлении. – Бумага сигареты догорела, и Огастус швырнул окурок в огонь.

– Жаль тебя не будет рядом, чтобы посмотреть, как они уничтожают сами себя. Ты должна была принять предложение Валорна, когда оно было в силе.

– Ты глупец! – выплюнула Руа. – Ты не можешь доверять ни Балорну, ни его чудовищам.

– Король Востока знает о чудовищах еще больше, чем я, – промурлыкал Балорн, уставившись на грудь Норвуда. – Не так ли, Огастус?