Их солдаты заняли все свободные комнаты во всех постоялых дворах и тавернах в Валтене. Армия Высокой Горы должна была отдохнуть и восстановить силы перед возвращения в Ексшир. Но им придется подождать, пока не расчистят западный тракт, да и Талхан был слишком слаб для долгой тряски в карете.

Руа опасалась, что в городе найдутся сторонники Валорна, но весть о его гибели быстро облетела все дома Валтена. Как только они прибыли в город, то первым делом разожгли Огонь фейри. Берн сообщил, что Ексшир в безопасности, как и Лирейская котловина – об этом ему доложил Берекрафт. Нило подтвердили, что в Южном королевстве нет никаких признаков присутствия Огастуса, на Западе тоже все было спокойно. Из Свифтхилла им не ответили, несмотря на многочисленные попытки связаться. Чем-то все это обернется для Западного королевства, думала Руа. Они послали гонца из Валтена в столицу, чтобы узнать, действительно ли королева Запада была убита. И долгие часы без ответа заставляли Руа предполагать худшее.

Ренвик рассмеялся, и Хейл бросил карты на стол, ворча:

– Как ты это делаешь?

– Я бы сказал, это удача, – проговорил Ренвик с пьяной улыбкой, – но мы оба знаем, что это мастерство.

Король Высокой Горы раздобыл где-то в городе колоду карт – и Руа поняла зачем. Ренвик потерял сегодня близкого друга.

Реми наклонилась к Руа.

– Ты и этот клинок… вы великолепны вместе.

Баба Аиру была права: магия ведьм связана с Бессмертным клинком, и, если пользоваться им в гневе или страхе, он сделает ее жестокой и заставит совершать опрометчивые поступки. В такие моменты она была не лучше Валорна, но… Руа посмотрела на Ренвика, потом на Анерин, на Бри и Талхана. Сейчас она чувствовала, как что-то тихонько греет ее изнутри, а не охватывает безумным пламенем. Это что-то всегда было в ней, колодец, из которого она могла напиться. Там всегда было больше гнева, боли и страха, но Руа была уверена, что отныне там станет больше любви и тепла. Внутри нее была сила, которую она использовала, чтобы стать Мхениссой.

– Так же, как ты и твой амулет, – ответила Руа.

– Амулеты нашего народа. – Реми коснулась красного камня на шее. – Однако я полагаю, что Бессмертный клинок отныне принадлежит Северу.

– Не имеет значения, магия какого цвета его выковала.

Всю жизнь Руа мысленно разделяла ковены, но правда была в том, что все они были ведьмами. Интересно, пыталась ли хоть одна ведьма когда-нибудь использовать амулеты другого ковена для своих заклинаний? Ведьмы всегда с гордостью проводили черту между своим и чужим ковенами, так что, вероятно, даже не пробовали это сделать.