Говорить о нашей встрече с Тэаном в таком тоне и в разговоре с наглой девчонкой мне не хочется, но, с другой стороны, предупредить Альрайена, наверное, стоит, а так это сделать проще. Или устроить аллиру сюрприз? Он-то уж наверняка должен порадоваться устранению конкурента.

– Нет, пока не спасла, – отвечаю, стараясь не раздражаться по мелочам. Скорее всего, Вивилла просто не понимает, о чем говорит и насколько серьезную тему поднимает. – Судя по твоему тону, тебя совершенно не беспокоит тот факт, что твой родной мир постепенно разрушается?

С возмущенным видом Виль открывает рот, собираясь что-то возразить, но, так ничего и не сказав, вновь его закрывает. Выражение ее лица сменяется на задумчиво-растерянное. Похоже, она действительно не понимала, когда столь небрежно задавала вопрос, однако после моих слов начинает осознавать.

– Ты не победила страшного, злого человека? – спрашивает Ахши, взирая на меня большими глазами. Перед мысленным взором, заставляя вздрогнуть, возникает жуткий сон – теперь он снится каждую ночь.

«Не победила», – как же все просто у детей! Конечно, он не думает, что победить в данном случае – значит убить.

– Нет, но тебе не о чем беспокоиться, Ахши. Я обо всем позабочусь. – Я стараюсь говорить равнодушно, однако в голосе невольно проскальзывает нотка обреченности. Альрайен встречается со мной внимательным, пронизывающим насквозь взглядом, как будто может таким образом прочитать все мои мысли.

– Значит, наш мир не погибнет? – Шей старается держаться спокойно и собранно, однако по нему видно, что он как раз понимает, насколько это может быть страшно.

– Нет, не погибнет. Я не позволю. – Только почувствовав, как Альрайен берет мои руки в свои, замечаю, что слишком сильно сжимаю кулаки, до побелевших костяшек, до ногтей, больно вонзающихся в кожу, еще с ночи поврежденную. Высвобождая руки, пытаюсь расслабиться. Благодарно улыбаюсь аллиру.

– Ты не подумай, будто теперь, когда мы собираемся отправиться в Аль’ерхан, нам стала безразлична судьба мира, где мы жили пятнадцать лет, – с присущей ему серьезностью говорит Шей. – Просто… трудно представить, что целый мир может погибнуть. Я восхищаюсь твоим стремлением спасать незнакомых людей и помогать всем, кому способна оказать помощь. Я бы так, наверное, не смог – противостоять столь разрушительной силе, бороться за других, не жалея себя. В последнее время мы с Альрайеном много разговаривали об этом. Знаешь, глядя на тебя, я понял, что хочу стать Хранителем. Не могу сказать, что готов, потому что для этого нужно такое понимание ответственности, какого у меня нет, но я действительно хочу научиться.