– А мы на этот раз все верно рассчитали, – неожиданно заявляет Золотистый. – Место Тэана вар Хашшена во Тьме.

– Какой рискованный ход! – смеется Ахташель.

Меня они, кажется, совсем не замечают. Но Синий медленно поворачивается, обращая в мою сторону безликий сгусток света.

– Ты должна знать, мир очистился от Тьмы. Перед смертью Тэан успел забрать ее с собой. Мы избавим тебя от неприятных обязанностей. – Высший кивает в сторону неподвижного тела, и под его взглядом, прямо на моих руках Тэан начинает исчезать. Постепенно он утрачивает краски и плотность, становится полупрозрачным, невесомым, и в какой-то момент от него не остается совсем ничего. – Можешь не беспокоиться, Ахташеля мы накажем. И свою часть сделки выполним, как только близнецы окажутся в Аль’ерхане. Еще встретимся. – С этими словами Синий растворяется, на светящейся цепи утягивая за собой арестанта. Затем исчезает Фиолетовый. И, наконец, Золотистый. Спустя несколько секунд тает разноцветный купол.

Я сижу на выжженной земле прямо на коленях и бездумно разглядываю руки, которыми до сих пор прижимала Тэана к себе. Ладони еще чувствуют гладкий шелк волос и похолодевшую, изувеченную кожу, но теперь касаются лишь воздуха.

Наверное, это называется шоком, а может, сработал защитный механизм психики. Или дело в том, что Тэан чуть не стал причиной гибели целого мира, а я не могу простить его за это, как и за то, что он уничтожил нечто важное во мне самой. Просто эмоции вдруг разом покидают меня, не оставляя совершенно ничего. Я чувствую пустоту, гулкую, безграничную. Нет ни боли, ни сожаления, ни ужаса, ни истерики. Совсем ничего.

Лишь отстраненно, с полным равнодушием я отмечаю, что Высшие достигли еще одной своей цели. С самого начала они хотели толкнуть Тэана во Тьму, но пообещали мне, что не заберут его, если соглашусь на сделку и отправлюсь за близнецами. О, они не нарушили договор, не отобрали Тэана! Просто он погиб, сам, без их помощи, а за действия предателя остальные не в ответе.

Это понимание не вызывает эмоций и не меняет ровным счетом ничего, потому что внутри меня теперь такая же выжженная пустыня, как на этом проклятом клочке земли, где Тэан нашел свою смерть.

А ведь в самый последний момент, растрачивая силы на невероятный рывок, Тэан все же забрал Тьму с собой, не позволив остаться ей здесь, в мире, где Тьме не место. Эта мысль брезжит где-то внутри, но и она, раздавленная неподъемной пустотой, не вызывает в моей душе отклика.

– Алиса! – раздается где-то поблизости голос Альрайена. – Ты одна? Что здесь произошло?!