– Вы же не звали, ваше высочество, – парировала я, придерживаясь официального тона.

– Я исправлюсь, – поспешно заявил принц. – Что ты делаешь завтра утром?

– Ее высочество готовится ко второму этапу отбора, – влез в наш разговор Никлас.

Себастьян улыбнулся и развел руками.

– Видишь, Каро, твоя нянька против нашей прогулки.

Если думал, что подколка заденет, то зря старался. В отличие от настоящей принцессы, меня устраивала опека герцога, да и на завтрашний день уже были планы.

Естественно, я помнила, что в моих интересах очаровать Себастьяна, что следовало ухватиться за шанс побыть вместе с ним. Но как же не хотелось этого делать сейчас, после прогулки с Форком!

– Ваше высочество, чисто, никаких следов, – недовольно объявил маг в сером. – Одно точно: вино из королевского погреба, ведь магическое клеймо с бутылки не подделать. Кто и когда добавил яд, неясно.

Хороши дознаватели… зачем только их позвали.

Уходя, Себастьян с легким раздражением в голосе обронил:

– Я не знаю, какой талант вы продемонстрируете послезавтра, ваше высочество. Но в одном у вас нет конкуренток – в смертельно опасном таланте притягивать неприятности.

Когда дверь за принцем закрылась, Никлас опустил теплую ладонь мне на плечо.

– Не слушай его, ты не притягиваешь неприятности, а пожинаешь плоды действий своей предшественницы.

Никлас пытается меня утешить?.. И ведь получилось. Напоминание, что я исполняющая обязанности темной принцессы, оказалось своевременным.

Все плохое завершится, как только я вернусь на Землю.

Глава 19 Накануне

Глава 19

Накануне

– Настроилась? Бери наручи.

Я с содроганием посмотрела на артефакт, затем перевела жалобный взгляд на Никласа.