Новая песня родилась спонтанно: думая о Никласе, я перебирала музыкальные кристаллы. Случайная мелодия стала катализатором слов, идущих из глубин души. Я не поэтесса, но текст пришел сам и лучше всего обрисовывал мою ситуацию: желание остаться на Дисгаре и безысходность от понимания, что придется уйти на Землю.

– Ваше высочество, вы готовы? – шепотом поинтересовалась Джесс, отвлекая от воспоминаний.

– Всегда готова, – со вздохом отозвалась я.

Магичка была в курсе смены песни и даже одобрила экспромт. Более того, она пообещала сюрприз, который поможет мне выиграть. Я пропустила ее слова мимо ушей, ведь что может простая магичка? Я уповала на дар голоса и помощь богинь, а если не повезет с этим, то на личную удачу.

Королевская площадь великолепного Грина трещала от наплыва людей. Летний погожий вечер украсил небо синими, багряными и чернильно-фиолетовыми вуалями. Еще немного – и к ним добавятся первые звезды. Ветер игриво трепал алые полотнища на импровизированной сцене перед храмом.

Вроде бы все как и раньше, но ощущение, что по-иному. Может, из-за того, что это повторное испытание? Последний шанс, который я не имела права упустить.

Комиссия напряжена, и это неудивительно: Маргуль рассказывала, что король Барик пообещал перевести жрецов в горный храм Гармонии, а дочь отправить к тетке, ведущей строгий образ жизни в провинции, если повторное испытание талантов провалится.

Распорядитель пригласил тянуть жребий. Шай-Шай, близняшки, Зелла и я без спешки подошли к прозрачному ящику с шарами.

Княжна Маргуль, таланты которой тоже засудили, преспокойно осталась рядом с королем, своим будущим мужем. Для нее отбор закончился.

Как бы невзначай я обернулась и взглядом отыскала Никласа. Он что-то тихо говорил принцу, который вернулся в Грин за несколько минут до начала испытания. Повезло, что Аурелий никак не проявил себя за эти три дня. А может, безопасник лорд Кристас хорошо делал свою работу.

Невесты, которым повезло пройти этот этап сразу, пожелали удачи. Тильда Гристок даже подошла и тихо выразила надежду, что я попаду в храм, назвав меня самой достойной. Интересно, почему себя она таковой не считала?..

Я тянула жребий второй, но выступать выпало последней. Сразу после Зеллы Айзент.

М-да… А ведь я верила, что богини мне помогут. Настроение хуже некуда.

Я хотела получить иммунитет от принца, буду честной, я надеялась на него!..

Но я прекрасно помнила бахвальство Марибель в саду. Мне ничего не светит, увы.

Первыми выступали близняшки, которые пошли по проторенному пути: показывали приготовление еды с помощью магии. Элементы акробатики, немыслимая гибкость и грация и то, что они готовили вместе, выгодно отличалось от выступления Агнии Вихрь.