Усиленный магией голос принца пролетел над королевской площадью:

– Талант этой участницы бесспорен. Я хочу видеть ее в Храме Ушедших и даю свою защиту!

Я сняла маску. И мир взорвался гулом.

Марибель никак не отреагировала, зато запротестовали жрица и придворный маг. Возмущаясь моим коварством, они требовали Зеллу.

Я самовольно поменялась местами с другой участницей, обманув судей и принца.

Мне же было все равно – я смотрела на Никласа.

А он… Никлас Форк помрачнел и опустил глаза.

Как же так? Он ничего не понял? Или, наоборот, слишком хорошо все понял и отступает перед сложностями?..

Лишь написав песню, в полной мере осознала свои желания: я хочу отправиться домой, решить вопрос с телом и вернуться на Дисгар. Только как это сделать, не знаю. Вся надежда была на Никласа. Ему же, похоже, не нравится эта идея.

– Уважаемые судьи, простите за обман! – прозвучало веселое за моей спиной.

Вздрогнув, я обернулась.

Зелла Айзент подобралась сзади бесшумно, словно призрак. Глаза ее сияли от счастья. И явно ее не пытали, чтобы она ушла с моей дороги.

– Я не имела права выступать: у меня пропал знак Гармонии, – смущенно продолжила блондинка. – Ваше высочество, простите меня! Я полюбила другого мужчину и согласилась стать его женой. Когда метка исчезла, я предложила принцессе Каролине выступить сразу, не дожидаясь объявления о том, что я выбываю.

Как она складно врет. Или же правду сообщила, но через Джесс, которая здесь едва ли не криминальную драму разыграла? Вот же зараза!..

К Джесс накопились интересные вопросы и даже претензии. Прежде чем расплатиться, я ее хорошенько расспрошу, откуда она взялась такая хитрая и отчаянная.

Толпа ликовала. Жрица и маг выглядели недовольными, но спорить больше не смели.

Пока подсчитывали баллы за все выступления, невесты оживленно и легко общались, не думая, что большая часть проиграла. Бывшие соперницы поздравляли Зеллу, интересуясь именем жениха. Отвечать ей не пришлось: лорд Кристас, начальник безопасности, появился рядом.

Что ж, кандидатура прекрасная. Аристократ с высшим офицерским чином в королевской гвардии мне нравился. И он точно решил жениться на Зелле не потому, что она дочь хранителя Изумрудного перевала.

Когда все немного успокоились, я смогла пробиться к Себастьяну.

– Прости, это случайно вышло.