– Что еще это может быть? – возразил он, повернувшись к ней лицом.

Красноватый огонек был на месте, едва заметное мерцание, но Эрида увидела его. И хотя он был ей знаком и она знала, что он присутствует там, ей все равно стало не по себе. «Тот, Кто Ждет не управляет им, но Он в его глазах и в его голове. Не в том смысле, в котором когда-либо могу оказаться я». И теперь настал ее черед ревновать, но не к волшебнику, а к королю демонов.

Медленно поднявшись с огромной кровати, она повернулась спиной к своему мужу. Без своих дам она оделась просто, без особого труда облачившись в нижнее белье и зеленое платье. С волосами пришлось повозиться – они были все еще спутаны после сна, и Эрида заплела их в косу. Все это время она смотрела не на Таристана на кровати, а на Веретенный клинок у окна. Он мерцал в красном свете заката, как зеркало, наполненное свежей кровью.

Таристан быстро последовал ее примеру и надел свою собственную одежду. Он не выносил шелк и бархат, поэтому скривился, когда зашнуровывал воротник, скрывая последние белые вены.

– По крайней мере, твоя леди Харрсинг перестанет беспокоить нас по поводу наследника, – пробормотал он, натягивая сапоги.

Эрида невольно усмехнулась.

– Наоборот, она лишь будет мучать меня еще усерднее. Наверняка станет проверять мое меню, а также следить за моим аппетитом, – проворчала она, теряя надежду на шанс избавиться от вмешательства Беллы. – При дворе уже начали делать ставки.

Таристан с отвращением поморщился.

– Мы завоевываем мир, а твои дворяне занимаются такой ерундой?

– Мои дворяне – не солдаты. Полю боя они предпочитают банкеты. – Эрида накинула на плечи длинный жилет, золотистый мех касался ее подбородка. – Если ставки на твое семя и мой живот отвлекают их, пусть будет так. Пусть сплетничают, пока наша сила растет.

Внезапно Таристан оказался у Эриды за спиной и обнял ее одной рукой. Он действовал медленно, осторожно, как и всегда. Как будто она могла в любой момент отстраниться.

– Скоро надобность в них исчезнет, – прорычал он ей на ухо.

Она прильнула к нему, прижимаясь спиной к его крепкой фигуре. Даже сквозь мех она чувствовала его тепло.

– Сомневаюсь, что даже Тот, Кто Ждет способен на это, мой принц.

– Мой принц, – повторил он, пробуя слова на вкус.

– Вот кто ты, – прошептала она, пальцами касаясь его руки, а после обводя запястье. – Мой.

Его покрытая щетиной щека коснулась ее лица, царапая кожу.

– Значит ли это, что ты моя? – На это у королевы Галланда Эриды не нашлось ответа. «Да, – поднялось вверх по горлу, но не смогло пройти сквозь губы. Казалось, так она предала бы себя, свою корону, отца и все мечтания ее предков. «Я – правительница Галланда, королева двух королевств, завоевательница. Я не принадлежу никому, лишь себе». И Таристан не исключение, как сильно ни опьянял бы, каким бы могущественным ни был, какой могущественной ни заставлял бы ее чувствовать себя. В мире не существовало мужчины, ради которого она стала бы заковывать себя в цепи, даже если то был принц Древнего Кора.