Дом снова стал вглядываться в деревья и принюхиваться. Он напоминал Сорасе волкодава, рычащего на каждый шум.

Затем Древний свистнул и направил свою лошадь в сторону, указывая перед собой.

– На деревьях! – крикнул он, обращаясь ко всем. Скачущая во главе колонны Сигилла устремилась туда, Сораса тоже направила свою лошадь вслед за бессмертным.

Несколько трекийских солдат натянули луки, но Дом жестом велел опустить их. Он спрыгнул с коня и поднял руки.

– Попридержите свои стрелы… это дети, – крикнул он, подходя к деревьям.

«Дети?» Сораса отставала всего на несколько шагов, она обошла низкий кустарник и раздвинула ветви сосны, а затем увидела Дома, стоящего на коленях у основания поваленного дуба. Он заглянул в отверстие в стволе. Остальные тоже остановились, и сам Осковко спрыгнул на землю.

Сораса наблюдала, как Дом уговаривал трех маленьких девочек вылезти из дуба, каждая из них была грязнее предыдущей. Их бледные лица почернели от пепла, запах дыма пропитал их волосы и мятую одежду. Только у двоих были плащи, а самая старшая из трех дрожала, одетая лишь в шерстяное платье и шаль.

Осковко присоединился к Дому и протянул девочкам руку.

– Тише, тише, все в порядке. Вы в безопасности, – сказал он, наклоняясь, чтобы посмотреть им в глаза.

Девушки обвели взглядом его массивную фигуру и разом отшатнулись, прижавшись друг к другу.

– Военный отряд, – пробормотала самая высокая, глядя мимо Осковко на его людей на дороге.

Сораса соскользнула с лошади. Три девушки были явно до смерти напуганы.

– Возможно, с ними должен поговорить кто-то менее пугающий, – сухо сказала она, жестом призывая Дома и Осковко отойти. – Корэйн!

Но та уже пробиралась сквозь деревья, Эндри хромал рядом, а Чарли следовал за ними. При каждом шаге оруженосец морщился, но не отставал, держась на ногах без посторонней помощи. Сораса хотела крикнуть, чтобы он возвращался на носилки, но прикусила язык. Все равно он не стал бы слушать.

Сораса посторонилась, зная, что, увидев ее, девочки вряд ли успокоятся, и позволила Корэйн подойти ближе.

Девушка переводила взгляд с одной на другую, обдумывая, как поступить. Она медленно опустилась на колено, Эндри стоял у нее за спиной.

– Привет, меня зовут Корэйн, – спокойно сказала она, широко улыбаясь фальшивой улыбкой. – Кто вы? Откуда вы родом?

Самая высокая обняла своих сестер, прижимая их к себе. Сначала Сораса подумала, что она не заговорит; но затем девочка подняла подбородок, ее голубые глаза прояснились.

– Я Брета, – сказала она. – Мы из Джидаштерна.

Корэйн кивнула, здороваясь с ними.